UvA-studenten eisen dat universiteit kleur bekent in genocide

Nederlandse onderwijsinstellingen onderhouden nog steeds banden met universiteiten in Apartheidsstaat Israel. In navolging van studenten in de Verenigde Staten, zijn UvA-studenten vandaag ook een kampement begonnen in solidariteit met de Palestijnen. Socialisme.nu doet verslag.

Aan de vooravond van een aanstaande aanval of Rafah prikken studenten hun haringen in de grond van de UVA. Bezet. Geblokkeerd. De UVA en de VU moeten kleur bekennen, vinden ze. Over of het de aanhoudende genocide in Gaza wel veroordeelt en of het nog gaat samenwerken met Israëlische entiteiten. ‘Tot wij dat weten gaan wij hier niet weg’, zegt de woordvoerder van het kamp resoluut.

Twee bruggen zijn geblokkeerd. De bruggen worden veel gebruikt door mensen die van de campus over het water willen. Wie nu over het water wil zal een kwartiertje moeten omlopen of 5 minuten moeten fietsen, iets wat Amsterdammers wel gewend zijn bij de gemiddelde wegomleiding. Geïmproviseerde houten constructies van pallets en sloophout versperren de weg.

De eisen zijn glashelder. Geef openheid over hoe en waar de UVA samenwerkt met de Israëlische staat of Israël-gelieerde bedrijven en/of personen. Stop die samenwerking per direct, en stel een academische boycot in. Het protest is opgezet door Students for Palestine en Amsterdam Universities for Free Palestine. Op borden staan teksten als ‘Mijn universiteit faciliteert genocide’ en ‘Cut ties with Zionism, Apartheid, Genocide, Academic Boycot now’.

Of de actie lang zal blijven staan is de vraag. De UVA heeft aangegeven dat het vanavond al over wil gaan tot ontruiming. ‘De universiteit heeft een lange geschiedenis van politiegeweld gebruiken om demonstraties te laten neerslaan,’ zegt de woordvoerder van het kampement. Het College van Bestuur van de UVA zou nog niet gesproken hebben met de demonstranten. Wel heeft het bestuur aan de NOS laten weten dat het aangifte zal doen tegen studenten als zij overnachten. Dat zijn de studenten dan zelf weer van plan.

Het wemelt naast studenten ook van de media. Al Jazeera, NOS, AT5 en diverse kranten weten de woordvoerder te vinden. Daarmee lijkt één doel in ieder geval al bereikt: aandacht vragen voor de bizarre situatie op Nederlandse universiteiten, die zich uitspraken over de Russische invasie van Oekraïne maar op de vlakte houden over de genocide en onderdrukking in Palestina. Ook medewerkers van de UvA hebben zich aangesloten, waaronder docenten. Zij zijn te herkennen aan de rode hesjes, waar op het hoogtepunt naar schatting 30 van te zien zijn.

Ondertussen is het kamp vooral gezellig, daadkrachtig en bovenal, boos. Voor de studenten wordt goed gezorgd beaamt de woordvoerder. ‘Er wordt goed op elkaar gelet en wij hebben allemaal mondkapjes op om te voorkomen dat wij ziektes verspreiden. Achter de barricades worden de bekende leuzen gedeeld. Er wordt nog eens op gehamerd waarom ze er zijn. ‘Are you here for fun? NO. We’re here for Palestine!’

De actie is een echo van de indrukwekkende studentenprotesten in de Verenigde Staten. Op tientallen universiteiten organiseerden studenten kampementen in solidariteit met de Palestijnen. Het is belangrijk dat studenten op andere universiteiten in Nederland volgen en dat onderwijzend en ondersteunend personeel zich solidair verklaart. Deze ondersteuning en verbreding van de acties is des te noodzakelijker in het licht van de zware repressie tegen de Palestinabeweging.

Update 23.00: Eerder op de avond was er tiental voetbalhooligans die kwamen provoceren. Door eensgezinde actie van activisten zijn zij snel weggejaagd. Er zijn nog iets minder dan honderd mensen in het kamp. Er staan veel meer solidaire studenten en medewerkers in rode hesjes aan de overkant van het water. De verwachting is dat de ME later in de avond het kamp zal ontruimen.

Update 7 mei 6.00: Vannacht rond een uur of drie is de politie het solidariteitskamp binnengevallen. Met een shovel moesten de barricades worden verwijderd. De politie kondigde aan dat dit was ‘om escalatie’ te voorkomen, maar er was geen enkele reden om het kamp met veel geweld te ontruimen. Het  is een grof schandaal dat UvA-bestuurders op deze manier proberen vreedzaam verzet de kop in te drukken, maar het zal de studentenbeweging er niet van weerhouden te blijven strijden voor het verbreken van de universitaire banden met Apartheid. Tijdens het kamp werd er door studenten al gesproken over volgende acties en tijdens de demonstratie komende zaterdag tegen de aanhoudende Nakba is er ook een studentenblok aangekondigd.