UvA en gemeente Amsterdam ontruimen Maagdenhuis tijdens wetenschapsfestival

De gemeente van Amsterdam en het UvA-bestuur hebben duidelijk geen hart voor de wetenschap. Afgelopen zaterdag heeft de politie het Maagdenhuis met geweld ontruimd terwijl er een tweedaags wetenschapsfestival zou plaatsvinden. Hella Baan sprak met aanwezigen en analyseert de situatie.

’s Ochtends kwam het bericht dat de ME onderweg was. Al snel stond er een linie busjes en werden aanwezigen besprongen en gearresteerd door agenten in burgerkleding. Onder hen waren ook studenten die op het plein voor het Maagdenhuis een college volgden. Een man in een rolstoel werd nogal hardhandig weggereden. Op de achtergrond waren spandoeken zichtbaar met daarop de aankondiging van het festival en de leus ‘Weg met de angstcultuur’. Een agent probeerde met water en zeep het rode vierkant op het plein, dat symbool staat voor verzet, weg te boenen.

Dit ontluisterende beeld was live te volgen. Al snel kwamen er reacties. Een agent twitterde dat er buitensporig geweld was gebruikt. Ton Heerts van de FNV vond dat er niet ontruimd had moeten worden. In solidariteit verzamelden een hoop mensen zich op het plein. Uit hun protest kwam een eenduidige boodschap naar voren die ook werd gescandeerd: ‘CVB aftreden!’ Docent Marco Pasi gaf aan: ‘Het CvB heeft een grote politieke fout gemaakt. Docenten moeten nu samenkomen en eisen dat ze aftreden. Eerst was ik daar zelf niet zo voor. Maar dit is een keerpunt. Studenten en docenten moeten weer zeggenschap krijgen over het onderwijs.’

Doorgeslagen

Op dit moment is de sfeer op de universiteit om te snijden. Zo weet Andrel Linnenbank te vertellen dat de universiteit gebouwen als het Bungehuis verkoopt om nieuwbouwprojecten te kunnen betalen. Hij heeft aan den lijve ondervonden dat vastgoed voor het bestuur vele malen belangrijker is dan wetenschappelijk onderzoek en behandeling van het personeel. ‘Ik heb 25 jaar in tijdelijke dienst gewerkt als onderzoeker bij het AMC. Nu sta ik weer op straat.’

Deze doorgeslagen flex is eerder de regel. Daarom is de groep UvA Flex in het leven geroepen. Jitske doet daaraan mee en geeft aan: ‘We proberen tijdelijke krachten op basis van hun arbeidsverleden alsnog een langere aanstelling te geven. Niets verrast mij meer dan de gebeurtenissen vandaag. Het geplande wetenschapsfestival was ontzettend goed. Er was zoveel positieve respons. Dit is hoe een universitaire gemeenschap zou moeten zijn. Jammer dat juist die nu is ontruimd. Screw you, lijkt de boodschap van het CvB aan ons. Het CvB heeft geen besef van de positie van docenten. Zij voeren klakkeloos de bezuinigen uit die door Jet Bussemaker en de politiek zijn opgelegd. Ondanks hun absurde salaris voegen ze dus niets toe en hebben zelfs allerlei bijbanen. Ik vind dat ze moeten aftreden.’

Ook Tanja Markaki (universitair docent Nieuw Grieks) ervaart het CvB en de bestuurslaag daaronder als een blok aan het been: ‘De verhoudingen zijn schrijnend met betrekking tot Nieuw-Grieks. Deze kleine studie is een unicum in de hele Benelux. We hebben in 2012 de beste beoordeling van alle talen gehad. Maar tegelijkertijd wordt er alleen maar bezuinigd. Landelijk waren er ooit 8 fte (fulltime posities) voor Nieuwgrieks en nu is dat gereduceerd tot 1 aan de UvA, terwijl wij niet eens zo extreem weinig studenten hebben (25). Ik werk nu al 22 jaar in deze functie en heb maar een halve baan. Collega’s hebben nog minder uren. Als docenten zijn wij het laagste van het laagste. Ik regel alles voor de studie en ben ook programmaleider en voorzitter. Mijn salaris schommelt voordurend. Omdat mijn uren omlaag gaan moet ik steeds meer bestuurstaken gaan aannemen om het gat te vullen, maar de werkdruk blijft hetzelfde. Het bestuur wil kleine talenstudies afschaffen omdat ze te duur zouden zijn, maar ze kosten geen fuck. Er is één secretaresse voor 7 opleidingen, terwijl er één is voor elk lid van het CvB. De kleine talenopleidingen zouden al kunnen draaien op het salaris van één CvB’er. Nu wordt er door de decaan gezegd dat Nieuw-Grieks te klein is om kwaliteit te bieden, maar wiens schuld is dat? Ik wil dit zelf ook niet en het trek het zo niet langer meer, dus zoek ik zelf naar mogelijkheden want het bestuur doet niets. Eerst waren wij als docenten gematigd. Maar ik heb geen vertrouwen meer in het CvB. Ik heb meegedaan aan de acties en pleit voor samenwerking van onderaf.’

Veel mensen komen een kijkje nemen wat er gaande is. Volgens sympathisant Steven Schuurman is het probleem duidelijk: ‘Bankiers kunnen geen universiteit besturen. Ze laten studenten gewoon wegknuppelen. De vraag voor studenten en de docenten zou moeten zijn: welk gebouw bezetten we nu en wie kiezen wij in het bestuur?’

Hoe verder?

Van het plein trekken studenten en docenten naar het gebouw van Bijzondere Collecties. Daar wordt er in de hal een vergadering gehouden over hoe nu verder. Er worden er een aantal opmerkelijke bijdrages gedaan. Zo treed Inez van der Scheer namens de University of Colour naar voren: ‘In de drie jaar van mijn studie Engels is er geen enkele keer een dekoloniale denker behandeld. De aanwezigheid van twee Marokkaanse jongeren was voor het CvB een reden om aan te nemen dat er ook ‘niet-studenten’ bij de actie betrokken waren. Kortom, mensen met kleur worden geweerd. Hier moeten we ons tegen uitspreken.’

‘Het CvB is niet in staat om zichzelf te verantwoorden’, concludeerde Ziggi van de Humanities Rally. ‘Het is niet voor niets dat we nu al twee maanden gebouwen aan het bezetten zijn. Wij hebben ervoor gezorgd dat het illegale interne uitzendbedrijf UvA-jobservice opgeheven is. Maar er is nog een lange weg te gaan.’ Ondertussen wordt verwoed geprobeerd om een andere locatie te vinden zodat het festival alsnog kan plaatsvinden.

Dan komt er de mededeling dat er selectief mensen gearresteerd worden. Op het Maagdenhuis is er iemand opgepakt. Even later arriveert de politie ook bij Bijzondere Collecties. De aanwezigen verlaten gedwongen het pand dat achter hen gelijk op slot gaat. In een stoet trekken zij naar het Maagdenhuis om solidariteit te organiseren met de arrestanten. Ze worden gevolgd door politiebusjes. Op gezette tijden houden die stil en spugen een groep breedgeschouderde politieagenten in burger uit.

Zo wordt er door de politie als een kat en muis-spel op de groep studenten en docenten gejaagd. Er vinden nog meer arrestaties plaats. De angstcultuur is een feit. Diegenen die eigenlijk ontruimd hadden moet worden zijn de leden van het CvB. Maar blijkbaar is Amsterdam alleen maar een studentenstad zolang zij zich niet organiseren voor beter onderwijs.

Maandag 13 april demonstreren studenten, UvA-medewerkers en sympathisanten vanaf Roetersstraat 6, 15.00 uur. Sluit je aan!