Thaise leger onderdrukt protesten voor democratie
Het is aantrekkelijk voor buitenstaanders om de protesten van de Redshirts te zien als een herhaling van de protesten van de koningsgezinde Yellowshirts, die vorig jaar het internationale vliegveld bezetten. Maar niets is minder waar. De Yellowshirts maken deel uit van de PAD, een beweging met angstaanjagende fascistische elementen. Sinds 2006 hebben ze geëist dat de Thaise democratie wordt vervangen door een dictatoriale ‘Nieuwe Orde’.
In 2006 verwelkomden ze de militaire coup en bezetten het regeringsgebouw. Het parlement werd geblokkeerd door gewapende bendes die zeiden dat ze ‘voor de koning vochten’. Met steun van het leger bezetten ze vorig jaar het vliegveld. Ze zijn een integraal deel van de huidige regering. Maar die regering heeft niet de steun van de Thaise bevolking.
De Yellowshirts vertegenwoordigen een elitair, reactionair bondgenootschap tussen het leger, het paleis, de PAD en de regerende ‘Democratische Partij’. Deze krachten hebben samen nog nooit een meerderheid van de stemmen gewonnen. Helaas steunen veel academici uit de middenklasse en NGO’s de Yellowshirts.
De Redshirts zijn een beweging voor democratie. Veel demonstranten steunen het beleid van de voormalige premier Thaksin Shinawat, omdat zijn regering het eerste publieke zorgstelsel opzette, en andere maatregelen nam die gericht waren op het verbeteren van de situatie van de armen. Zijn partij heeft herhaaldelijk de verkiezingen gewonnen, zelfs na de coup.
Maar de Redshirts zijn niet simpelweg aanhangers en marionetten van Thaksin. Veel Redshirts zijn geen aanhangers van de ex-premier. De ruggengraat wordt gevormd door de armen in de steden en op het platteland. De demonstranten vechten niet alleen voor democratie. Ze stellen ook steeds meer vragen bij de ‘stille dictatuur’ van de koning en zijn adviseurs. Daarmee doorbreken ze het taboe dat bestaat rond het koningshuis. Hoewel velen nog altijd streven naar een constitutionele monarchie, winnen republikeinse ideeën aan invloed.
Zowel in hun doelen als in hun middelen zijn Redshirts en Yellowshirts tegenpolen. We roepen iedereen op om de strijd voor democratie in Thailand te steunen. Het Thaise volk heeft het recht om een volksbeweging op te starten voor democratie.