Strafvermindering voor Muntadhar al-Zeidi

Toen de Irakese journalist Muntadhar al-Zeidi in december 2008 in Irak zijn eigen twee schoenen naar het hoofd van George Bush gooide deed hij dit uit protest tegen de bezetting van Irak. De eerste schoen ging gepaard met de leus: ‘This is a farewell kiss from the Iraqi people, you dog!’ en de tweede met ‘This is for the widows and orphans and all those killed in Iraq!’

Door Isa Kort en Leonard ten Cate

Hierop werd hij harthandig gearresteerd en drie maanden later veroordeeld tot drie jaar gevangenis straf. Als reactie op zijn arrestatie gingen honderden mensen de volgende dag de straten op om voor zijn vrijheid te pleiten. Zij vormden een stoet door Bagdad en gooiden daar hun schoenen naar Amerikaanse militairen.

Nu, een paar maanden later is de straf van Al-Zeidi verlaagd naar 1 jaar, zo meldt een woordvoerder van de Irakese rechtbank. Dit, omdat hij nog geen strafblad had. Zijn advocaat denkt hij binnen vijf maanden vrij kan zijn door goed gedrag.

Al-Zeidi vertelt zelf dat zijn schoenen actie een natuurlijke reactie op de bezetting was. Hij groeide uit tot een held in Irak, maar ook in andere landen. En ontstond een nieuw werkwoord, het ‘schoenen’ en de actie wordt in meerdere landen nagedaan. Zo ook in Nederland, toen Ron Edelheit, woordvoerder van het Israelische leger, door studenten ‘geschoend’ werd.

Verder is er een grote vraag naar de twee schoenen ontstaan. The New York Times meldt dat een Arabische zakenman 10 miljoen dollar bood voor de schoenen en vele musea in het Midden Oosten gaven aan de schoenen graag tentoon te stellen. Hoewel Al-Zeidi eigenlijk een standbeeld verdient voor zijn actie is het goed nieuws dat zijn straf verlaagd is. Het was een actie voor vrijheid en geen misdaad.