Scriptschrijvers VS staken
Het geschilpunt: de schrijvers willen meer betaald krijgen als een film of televisieserie op dvd wordt uitgebracht. Sinds 1997 is de verkoop van dvd’s en dvd-spelers gigantisch toegenomen. Een speelfilm die in de bioscopen al winst heeft gemaakt, brengt daarna in de verhuur of verkoop (als dvd dus) nog tientallen miljoenen dollars op. Hetzelfde geldt voor succesvolle tv-series als Sex and the City en Grey’s Anatomy. Mondiale mediaconglomeraten als Disney en Time Warner maken op deze manier astronomische winsten.
Logisch dat de scriptschrijvers willen meeprofiteren van de winst die mede dankzij hen wordt gemaakt. Het inkomen van scriptschrijvers is doorgaans gebaseerd op een (minimaal) percentage van de winst – en dat pas nadat de film- of tv-producent het overgrote deel van de inkomsten al heeft binnengeharkt onder de noemer ‘overhead kosten’. Uit naam van de schrijvers zijn elke dag talloze agentschappen en advocaten bezig om voor hun cliënten fatsoenlijke percentages af te dwingen bij de studiobazen.
Een groot deel van de arbeiders in Hollywood is sinds jaar en dag georganiseerd in vakbonden, waarvan de schrijversvakbond Writers Guild of America (WGA) zich nu luid en duidelijk laat horen met onder meer stakingen, betogingen en blokkades. Door de stakingen zijn Jay Leno en David Letterman al uit de lucht, en ook voor series als Desperate Housewives en Grey’s Anatomy (ook in ons land erg populair) komt het eind in zicht. In dat geval zullen fans van deze series zich de komende maanden moeten vermaken met oude afleveringen. Gelukkig zijn die al op dvd verkrijgbaar.
(Bezorgde tv-fans opgelet: Hollywood-vakblad Variety volgt de ontwikkelingen op de voet.)