Protest: milieuvernietiging in Griekenland, belastingontduiking in Nederland

De Griekse organisatie Reinform in Nederland voert aanstaande zaterdag 9 november actie tegen het mijnbouwbedrijf Eldorado Gold. Terwijl het in Griekenland de leefomgeving vernietigt, profiteren bedrijven als deze van de Nederlandse belastingconstructies bij het wegsluizen van hun winsten.

Door Rob Gerretsen

Het is inmiddels breed bekend: Nederland is een belastingparadijs voor grote internationale bedrijven en kapitalisme is slecht voor het milieu. Dat wordt steeds weer opnieuw bewezen.

Eldorado Gold exploreert in Halkidiki, in het noorden van Griekenland, een goudmijn. Het bedrijf richt daarbij grote schade aan door het kappen van bos en door vergiftiging van grond en water met arsenicum en zware metalen.

De bewoners van Halkidiki maken zich grote zorgen over hun drinkwater en over de vernietiging van hun leefomgeving. Hun zorgen en hun verzet zijn tot nu toe beantwoord met harde repressie van de politie en gewapende bendes van het mijnbedrijf. De Griekse staat schildert de bezorgde bewoners af als terroristen en behandelt hen ook als zodanig. De regering deinst er niet voor terug om de inwoners van Halkidiki daarbij op één lijn te stellen met de fascisten van Gouden Dageraad.

De bewoners in Halkidiki en omgeving krijgen bij hun verzet onder andere steun van Naomi Klein, de schrijfster van het boek The Shock Doctrine. Zij bedankt de Grieken voor hun verdediging tegen de aanvallen op hun leven en voor hun verdediging van de grond, het bos en de toekomst.

Wij hebben alle redenen om solidair te zijn met de Griekse bevolking. Rechtse politici, onder wie Wilders, laten zich vaak laatdunkend uit over de belastingmoraal van de Grieken, terwijl Nederland tegelijkertijd als belastingparadijs optreedt voor het grote Griekse en andere multinationale kapitaal. Dat geldt ook voor de multinational Eldorado Gold.

SOMO, de Stichting Onderzoek Multinationale Ondernemingen, die al tientallen jaren nuttig onderzoek doet, berichtte onlangs dat de laatste tijd ook veel Portugese grote bedrijven onderdak in Nederland zoeken om belastingen te ontduiken. Maar deze belastingen zijn keihard nodig om het leven van de arme bevolking in Portugal iets dragelijker te maken.

Protesteer mee!
Datum: Zaterdag 9 november • Aanvang: 12.00 • Locatie: Eldorado Gold Coöperatief, Barbara Strozzilaan 101, Amsterdam
_________________________________________________________________________________________________

9 november 2013:
Internationale Actiedag Tegen goudwinning in Halkidiki, Griekenland

De bewoners van het Griekse Halkidiki luiden de noodklok over de vernietiging van hun omgeving en de heftige repressie door de staat. Wij drukken hier hun verklaring af.

Wat er op het spel staat

Halikidiki, in het noorden van Griekenland, is de geboorteplaats van de filosoof Aristoteles. Halikidiki is een uitzonderlijk mooi natuurgebied dat elk jaar wordt bezocht door heel veel toeristen uit de hele wereld. In het oosten van Halkidiki bevindt zich het oorspronkelijke bos van Skouries. Een paar jaar geleden is het multinationale goudmijn bedrijf Eldorado Gold dat in Skouries gevestigd is, gesteund door krachtige binnenlandse particuliere belangen, grootschalige mijnactiviteiten begonnen. Op die manier is de onomkeerbare vernietiging begonnen van het ecosysteem van Skouries en de verontreiniging van bodem en grondwater met zware metalen in het oosten van Halkidiki.

Wanneer onrechtvaardigheid wet wordt

Wij zijn de bewoners van Halkidiki. We zijn vissers, boeren, veefokkers, imkers, ondernemers en wetenschappers, gewone mensen zoals u die ons land koesteren en beschermen. Een paar jaar geleden, toen we aan de overheid om informatie vroegen over de goudwinning in ons gebied, kregen we geen enkel antwoord. Daarna, toen we vroegen of er een openbaar debat over de kwestie gevoerd kon worden, stelde de overheid dat herhaaldelijk uit, totdat het uiteindelijk voor onbepaalde tijd werd uitgesteld.

Toen we onafhankelijke wetenschappelijke en academische instellingen vroegen om de potentiële effecten van de mijnbouw op ons leven te onderzoeken, hoorden we dat de gevolgen onherstelbaar zouden zijn voor zowel ons ecosysteem als de lokale economie. Toen we een beroep op de rechter deden, wilden de bevoegde rechtbanken alleen maar de rechtmatigheid van de mijnbouwvergunningen bezien, zonder uitspraak te doen over het wezen van de zaak en de daaruit voortvloeiende vernietiging.

Toen we tegen de mijnbouw protesteerden, trad de politie in onze regio op als een bezettingsleger, gebruikten ze overal geweld en terroriseerden ze ons en onze kinderen. Toen, in augustus 2013, het officieel bekend werd dat het water in het dorp Neohori niet te drinken vanwege de toxische concentratie arseen, onderzocht de staat toch niet de mogelijke verbanden met de aanwezigheid van Eldorado Gold boringen op korte afstand van de waterbronnen van het dorp.

Toen, recentelijk, EU-instellingen de staatsbemoeienis met deze ʻinvesteringʼ onderzochten, veroordeelde het Europees Hof Griekenland tot miljoenen euroʼs voor het illegaal financieel ondersteunen van mijnbouwbedrijven in Halkidiki. Daarmee werd de dubieuze betrokkenheid van de staat bij deze ʻinvesteringʼ ontegenzeggelijk bewezen.

Tegenwoordig, als we in het bos van Skouries willen wandelen of we onze bijenkorven proberen te oogsten, komen we controleposten tegen met gewapende mannen van Eldorado Gold. Ze ontzeggen ons de toegang tot het bos en beperken daardoor onze bewegingsvrijheid. En nu worden we door de Griekse staat als terroristen aangemerkt en zijn onze acties gelijkgesteld met het misdadige geweld van de neonazipartij Gouden Dageraad. Vier mensen van de lokale bevolking zijn gevangen genomen en er zijn tientallen vervolgingen gestart tegen andere bewoners die actief zijn in onze strijd. Zo wordt het geweld en het onrecht tegen ons institutioneel en legitiem gemaakt.

Dan wordt verzet een plicht

Wij, die deze oproep doen, zijn bewoners van Halkidiki en burgers van Griekenland die solidair zijn met Halkidiki. We hebben al drie jaar geprotesteerd tegen wat er gebeurt in Skouries. We demonstreren niet alleen voor onze rechten maar ook voor het leven zelf, voor onze toekomst en die van onze kinderen. Wij zijn solidair met iedereen die voor het leven, de gelijkheid, de vrijheid en de waardigheid vecht.

Het criminaliseren en de repressie van de strijd van sociale bewegingen die fundamentele vrijheden steunen is de enige reactie die overblijft voor een machtssysteem dat in paniek is. Het is onze plicht om onze stem te verheffen en degenen die zich verzetten tegen de willekeur van de macht te beschermen.

Wij geloven dat we samen macht hebben. We roepen op om op 9 november in de hele wereld gelijktijdig te protesteren, evenementen en acties te organiseren tegen de gevangenschap en alle vervolgingen, en onmiddellijk de winning van goud in Halkidiki te stoppen. Onze strijd heeft een kritiek punt bereikt. Nu hebben we jullie allemaal nodig.

Video: Chalkidiki Protest against ElDorado Gold Mining Company