Protest in India tegen verkrachting en repressie
Door Jaskiran Chohan
De vrouw werd verkracht door zeven mannen en mishandeld met ijzeren staven. Ze overleed in het ziekenhuis aan haar verwondingen. De aanval heeft geleid tot een golf van protest in heel India. De gebeurtenis heeft buitengewoon veel aandacht gekregen, mogelijk omdat het slachtoffer gezien wordt als deel van de stedelijke middenklasse. Tegelijkertijd worden veel verkrachtingen in dorpen en arme buurten genegeerd of verzwegen.
Eén geval was dat van een 17-jarige in Patiala in Punjab. De politie deed er 14 dagen over om haar aangifte van verkrachting in behandeling te nemen, waarna ze haar begonnen lastig te vallen. Uiteindelijk pleegde ze zelfmoord.
Seksueel wangedrag, geweld tegen vrouwen en verkrachting zijn gewoon in India. Ze zijn sterk geworteld in de instituties en de staat. Het leger en de politie gebruiken verkrachting om bewegingen te vernietigen die de Indiase staat bedreigen, zoals de naxalieten, een boerenbeweging, en de nationalisten in Kashmir. Officieren geven vaak de vrouwen de schuld van de verkrachting, door te wijzen op hun kleding of alcoholgebruik.
De politie gebruikte waterkanonnen, wapenstokken en traangas tegen demonstranten om de nieuwe protestbeweging in te dammen. Toch gaan de protesten door, meer dan twee weken na de aanval. Ze zijn erg politiek geladen, omdat veel demonstranten niet geloven dat politici de situatie voor vrouwen echt zullen veranderen.
Onderdrukking
Verkrachting is slechts één aspect van vrouwenonderdrukking in India. Doordat mensen meestal de voorkeur geven aan een zoon komt kindermoord erg veel voor. In het laatste decennium alleen al zijn acht miljoen vrouwelijke foetussen geaborteerd. Vrouwen worden extreem geseksualiseerd in de Bollywoodfilms en andere uitingen van cultuur. Dit is geen teken van vooruitgang – het is nóg een factor die ertoe leidt dat vrouwen als ding worden gezien.
Sommige mensen willen dat de doodstraf wordt ingevoerd voor verkrachting. Maar dat lost het probleem niet op. Bovendien zal hij waarschijnlijk niet worden gegeven aan politieagenten, politici en andere leden van de elite.
De verschrikkelijke situatie voor vrouwen in India brengt sommige westerse commentatoren ertoe om het land te omschrijven als de ergste plaats in de wereld om vrouw te zijn. Deze problemen blijven echter niet beperkt tot India. In veel landen, ook in West-Europa, worden verkrachters zelden veroordeeld.
Ook de houding om vrouwen de schuld te geven voor verkrachting en seksueel geweld is niet beperkt tot India. ʻSlut Walkʼ-protesten braken uit over de hele wereld nadat in 2011 een politieagent in Toronto tegen vrouwen zei dat ze zich anders moesten kleden om verkrachting te voorkomen.
De recente aanval in India toont dat het dringend nodig is dat de behandeling van vrouwen, en de reactie op verkrachting, verandert. De massale protesten die erop volgden laten zien dat veel mensen bereid zijn om te vechten voor die verandering.
Dit is een vertaling uit de Socialist Worker.