Overwinning bij Visteon

Arbeiders bij het Britse Visteon hebben door een fabrieksbezetting een grote overwinning geboekt op een van de grootste en machtigste multinationals ter wereld, Ford.
4 mei 2009

Visteon arbeiders vieren overwinning

De arbeiders werkten voor Ford totdat eind vorige maand 2000 mensen ontslagen werden. Volgens Ford had het geen bedrijf geen verplichtingen tegenover het personeel bij Visteon. Maar door hun actie dwongen de arbeiders honderdduizenden ponden aan ontslagvergoeding af. Veel arbeiders krijgen bedragen van 40 duizend pond of meer. Het is een van de grootste sociale plannen die Ford ooit heeft aangeboden.

Levent Adnan werkte 17 jaar in de fabriek in Enfield. ‘Dit is een fantastisch resultaat voor ons’, vertelde hij aan de Britse Socialist Worker. ‘Het is ons gelukt een grote multinational te verslaan, en Ford en Visteon hebben hun vingers gebrand. Ons dreigement om actie te gaan voeren bij Ford zelf was het keerpunt. Dit sociale plan legt de lat ook hoog als Ford ergens anders probeert arbeiders te ontslaan. Anderen hebben kunnen zien dat het mogelijk is om te winnen, als je maar hard genoeg vecht. Dit is een overwinning voor de arbeiders, en dat werd tijd ook.’

Rond de 600 arbeiders bij fabrieken in Enfield (noord Londen), Basildon (Essex) en Belfast hebben voor dit sociale plan gevochten sinds eind maart, toen ze werden ontslagen zonder waarschuwing vooraf, zonder ontslagvergoeding of pensioen. Arbeiders bezetten hun fabrieken en organiseerden 24-uurs pickets om te voorkomen dat Visteon of de administrateur KPMG machineonderdelen zouden weghalen. Ze weigerden weg te gaan totdat ze hun recht hadden gekregen, en hebben laten zien dat militante actie de beste manier is om je recht te krijgen.

Ford werd door de acties in het defensief gedrongen, en er had zelfs meer gewonnen kunnen worden. Als de bondsleiding van Unite de hele vakbond had gemobiliseerd om de bezettingen te steunen, zou dat hebben geleid tot baanbehoud. Maar het feit dat Ford uiteindelijk gedwongen werd te betalen is een fantastische overwinning. Veel arbeiders zijn dolenthousiast over het resultaat. Maar ze zijn nog niet uitgestreden.

‘Ik ga hier niet weg totdat we ons geld hebben’, zei Marcia op de picketline in Enfield. ‘Je kunt ze niet vertrouwen. We hebben Ford vernederd, en daarom zijn ze teruggekomen aan de onderhandelingstafel.’ De strijd heeft een blijvende invloed gehad op de betrokken arbeiders. ‘We weten nu dat we kunnen winnen, en zullen dus in de toekomst een positievere houding hebben’, zegt Wez Ullah, die 14 jaar bij Ford werkt. ‘Ik hoop dat dit ook invloed heeft op andere arbeiders. Zoveel mensen worden ontslagen, en tot nu toe is de norm dat ze het gewoon accepteren. Maar dit heeft mensen hun ogen geopend, en laten zien dat je het niet hoeft te pikken.’

‘We hebben nu beseft wat onze macht is’, voegt Marcia toe. ‘Toen we ontslagen werden, gingen we gewoon naar huis en dachten we dat we niets konden doen. Maar dan kom je thuis en kijk je naar je kinderen, en denk je: hoe ga ik hen te eten geven? Dan weet je dat je moet vechten. Met een groep kunnen we bergen verzetten.’

Kijk hier voor meer over de Visteon-bezetting