Norman Finkelstein gearresteerd in Israël

Vannacht is academicus Norman Finkelstein in Tel Aviv gearresteerd. De dag ervoor sprak hij nog op de UvA op een door de Internationale Socialisten georganiseerde lezing.

Toen Finkelstein gisteren op het vliegveld zijn vliegticket uit de KLM-automaat probeerde te bemachtigen, stond er een mededeling op het scherm: ‘This passenger has a restriction.’ Hij vermoedde al dat er een kans was dat Israël hem niet zou toelaten, aangezien hij vorig jaar met leden van Hezbollah had gesproken tijdens een tour in het door Israël vernietigde Zuid-Libanon. Een stewardess van KLM verzekerde hem echter dat dit een gebruikelijk bericht was, aangezien de vlucht was overboekt. Uitgeput van een maand reizen en lezingen geven, stapte Finkelstein gisteren om 19.30 uur dan toch door de controle heen om zijn vlucht naar Tel Aviv te halen.

Wat er vanaf toen precies is gebeurd, weten we nog niet. Het enige nieuws is te vinden op Democracynow.org. Waarschijnlijk is hij vannacht bij aankomst direct gearresteerd. De verwachting is dat hij morgen het land wordt uitgezet, maar of dit naar New York of Amsterdam zal zijn, is niet duidelijk. Wel is duidelijk dat Finkelstein voor de komende tien jaar niet meer welkom is in Israël, en wie gisteren bij zijn lezing aanwezig was, weet waarom. Finkelstein is een uitgesproken criticus van de staat Israël. Jarenlang reeds onderzoekt en veroordeelt hij Israëls bezetting en het staatsterrorisme dat Israël inzet tegen de Palestijnen.

Finkelstein was ook een fel tegenstander van de Israëlische aanval op Libanon in de zomer van 2006. Zo legde hij ons gisteren uit dat Israël qua mensenrechten vele malen slechter scoort dan organisaties zoals Hezbollah. Israël, dat zichzelf graag presenteert als de meest democratische staat in het Midden-Oosten, weigert vaker om politieke tegenstanders van de staat het land binnen te laten. De prijs voor de zoektocht naar waarheid is duur. Laten we hopen dat deze dappere man zo snel mogelijk wordt vrijgelaten.

Een verslag en foto’s van de bijeenkomst op de Universiteit van Amsterdam zijn hier te vinden