Nigeriaans arbeidersprotest
Door Abiodun Olamosu, Lagos
De hele ochtend lang duurde de mars door het centrum van de stad, van het nationale stadion naar het kantoor van de gouverneur van Lagos. Onderweg sloten veel mensen zich aan. Ondanks de weigering van de gouverneur eerder dit jaar om een afgesproken loonsverhoging voor leraren door te voeren, werd hij beleefd aangehoord.
Kort nadat de huidige landelijke regering aan de macht kwam in 2007 organiseerde de Nigeriaanse Vakfederatie een succesvolle algemene staking tegen de stijging van voedselprijzen en privatisering. Het resultaat was dat de prijzen de afgelopen 18 maanden niet gestegen zijn, maar sinds kort zijn er brandstoftekorten door de onzekerheid ovver de voorgestelde deregulering.
Het minimumloon voor arbeiders in de publieke sector ligt rond de 70 eurocent per dag en is de afgelopen zes jaar niet meer verhoogd. De salarissen van hooggeplaatste politici en hun adviseurs daarentegen zijn het afgelopen jaar met 800 procent gestegen.
Naast economische eisen stelden de arbeiders ook eisen over vrije verkiezingen. Een recent onderzoek naar de organisatie van de verkiezingen deed een serie aanbevelingen. Maar de belangrijkste aanbeveling, over het hoofd van de verkiezingscommissie, is genegeerd. Verkiezingscommissies hebben in het verleden vaak uitslagen geaccepteerd die duidelijk vervalst waren in het voordeel van de regeringspartij. Dit maakt opnieuw de noodzaak van verkiezingshervormingen duidelijk.
De campagne zal voortgezet worden met demonstraties in alle grote Nigeriaanse steden. Als de regering weigert toe te geven aan de eisen van de beweging, zal naar verwachting worden overgegaan tot militantere actie, waaronder een nieuwe algemene staking.