'Na vandaag niet doorgaan is geen optie'
Door John van Mullem
Ondanks dat de sfeer ontspannen en gezellig was en het door de muziek op het podium een groot feest werd, was de boodschap van de demonstranten serieus: ‘Geen verhoging van de AOW-leeftijd’ en bovenal, ‘laat de rijken de crisis betalen!’
Terwijl de burgerlijke media en de parlementaire politiek ons wil laten geloven dat dit een achterhoedegevecht is en dat de race al gelopen is, laat deze opkomst zien dat dit pas het begin is van het verzet tegen de verhoging van de AOW-leeftijd.
De kracht van de demonstratie zat in het gemêleerde publiek. Het aantal jongeren deed niet onder aan het aantal ouderen en er waren bovenal veel mensen uit verscheidene bevolkingsgroepen aanwezig. De samenstelling liet de solidariteit zien die er van oudsher is in de vakbond. De leus: ‘Jong, oud, zwart en wit, haal het geld waar het zit’ was dan ook zeer toepasselijk.
De toespraken van de bestuurders zoals Henk van der Kolk en Agnes Jongerius waren met name gericht op de electorale politiek en de PvdA in het bijzonder. Wouter Bos had volgens Jongerius zijn rode jas uitgetrokken. Maar ook het gehele kabinet en met name Minister Donner van Sociale Zaken en Werkgelegenheid kreeg er van langs: ‘Het kabinet doet als een dief in de nacht een overval op de AOW met Minister Donner als de roverhoofdman.’
Dat de aanwezige demonstranten het hier mee eens waren, bleek uit het luid applaus dat Jongerius kreeg na afloop van haar toespraak. Maar veel mensen misten tegelijkertijd een belangrijk punt in de toespraak van de bestuurders: ‘en hoe nu verder?’ Het antwoord kwam van de Niek Stam, regiobestuurder in de Rotterdams haven:
‘Na vandaag niet doorgaan is geen optie. Er staat ons nog 30 miljard aan bezuinigingen te wachten die ons nog verder het poldermoeras in zullen zuigen. […] Wij zijn de enigen die voor onze rechten kunnen vechten, maar daar hebben we een sterke vakbeweging voor nodig. Die krijgen we alleen door strijd. Dus geen medewerking aan asociale plannen en bezuinigen. Begin volgend jaar trekken we naar Den Haag voor nog meer acties.’
Opmerkelijk was ook de aanwezigheid van leden van de Belgische vakbond ABVV. Zij waren aanwezig om solidariteit te betuigen, maar ook omdat het van belang is dat deze strijd in Nederland wordt gewonnen. De angst is dat als de AOW leeftijd in Nederland omhoog gaat dit als een virus door de rest van de landen in Europa gaat die hier nog niet mee te maken hebben.