Links alternatief breekt door in Duitsland
Die Linke brak definitief door in West-Duitsland.
De gang naar de stembus in de twee deelstaten werd gezien als belangrijke test voor de landelijke verkiezingen van volgend jaar, zowel voor de ‘Grote Coalitie’ van SPD en CDU, als voor het linkse electorale alternatief Die Linke. Er stond dus veel op het spel. ‘De zenuwen liggen bloot’, verklaarde Christian Wulff, de christen-democratische minister-president van Nedersaksen, in de aanloop naar de verkiezingen. ‘Gaan ze echt scoren, of blijft hun parlementaire aanwezigheid beperkt tot Bremen, Berlijn en de Oost-Duitse deelstaten? Wordt, met andere woorden, die Linke ook een partij van het Westen? Die vraag houdt me al weken bezig’, aldus Wulff.
De zorgen van de gevestigde politieke partijen zijn begrijpelijk. De stormachtige opkomst van Die Linke, opgericht in juni 2007, heeft voor een ware aardverschuiving in de Duitse politiek gezorgd. Nu al is zij de op twee na grootste partij van Duitsland en scoort zij 10 tot 14 procent in de landelijke peilingen. De sociaal-democratische SPD, traditioneel de stem van de vakbeweging, wordt voor het eerst sinds de Tweede Wereldoorlog bedreigd vanaf haar linkervleugel. De kracht van Die Linke is dat zij een anti-neoliberaal en anti-oorlogssentiment vertolkt. Kernpunten van haar beleid zijn het afschaffen van de hoge pensioensleeftijd van 67, een einde aan de harde werkloosheidwetgeving (genaamd Hartz IV) en het terugtrekken van de troepen uit Afghanistan. Deze standpunten worden door driekwart van de Duitse bevolking ondersteund, maar door geen enkele gevestigde partij uitgedragen. ‘Het lijkt wel alsof de Duitse overheid tegen haar eigen bevolking regeert!’, aldus een activist van Die Linke.
Een half jaar lang hielden haar tegenstanders vol dat Die Linke een nostalgisch overblijfsel van de DDR was en niet de kracht had om ook in het Westen voet aan de grond te krijgen. Met een doorbraak in zowel het regionale parlement van Hessen als van Nedersaksen heeft Die Linke bewezen dat ze door het hele land een serieus electoraal alternatief voor de sociaal-liberale SPD kan bieden. ‘Met deze uitslag hebben we het sociale klimaat in de Republiek definitief veranderd’, aldus partijvoorzitter Oskar Lafontaine.