Kabinet heeft geen moeite met graaiende zorgmanagers

Uit onderzoek van RTL blijkt dat er massaal gesjoemeld is met de zorgbonus, waardoor de bonus niet bij het zorgpersoneel terecht kwam, maar bij managers en directeuren. Het is het meest recente schandaal dat uit ons zorgstelsel naar voren is gekomen.

Begin 2020 besloot de Tweede Kamer om een bonus van duizend euro uit te keren, bedoeld voor het zorgpersoneel dat in de ‘frontlinie’ van de coronacrisis werkzaam was. Dit in plaats van een structurele loonsverhoging, iets waar zorgpersoneel al tijden voor strijdt.

Zorgmanagers in het hele land hebben echter gretig misbruik gemaakt van deze bonus. Bij tientallen bedrijven hebben managers meer personeel opgegeven dan er daadwerkelijk werkzaam zijn, waardoor ze duizenden euro’s in eigen zak hebben kunnen steken. Ook waren er ondernemers met meerdere zorgbedrijven die zichzelf meerdere keren hebben getrakteerd. Hoeveel van dit soort gevallen er precies zijn, weet niemand, maar volgens het Regionale Informatie- en Expertise Centrum (RIEC), dat de overheid ondersteunt in het opsporen van zorgfraude, is dit waarschijnlijk slechts het topje van de ijsberg.

Het is walgelijk, maar verder ook volkomen logisch dat dit soort fraude ruim baan krijgt in Nederland. Sinds de zorg is uitgehold, gedecentraliseerd en geprivatiseerd, wordt essentiële zorg en thuiszorg verleend door zorgcowboys – ondernemers die naast een honger naar winst verder weinig binding hebben met hun patiënten. Hierdoor hebben we de bizarre situatie dat overal in de zorg ernstige begrotingstekorten zijn, maar dat een handjevol ondernemers alsnog miljoenen winst kan maken en dit in eigen zak steekt. De rekening hiervoor wordt door ons betaald, door belastinggeld en de alsmaar stijgende zorgpremies.

Structureel

Keer op keer blijkt de zorgfraude die hier aan het licht komt eigenlijk een structureel probleem. Zorgbureaus declareren thuiszorg die nooit geleverd wordt, of ze frauderen met persoonsgebonden budgetten. Ook hier zijn de bekende gevallen ongetwijfeld een klein deel van wat er daadwerkelijk gebeurt. Waar rook is, is vuur. Maar het is een vergissing om te denken dat het een paar rotte appels zijn: de illegale én legale zelfverrijking in de zorg gaat structureel over de ruggen van hulpbehoevende patiënten. Het feit dat ons zorgstelsel nu eenmaal om winst draait, speelt dit soort gedrag in de hand.

De VVD heeft het voor haar achterban zo makkelijk mogelijk gemaakt om bakken met geld te verdienen aan zorgverlening. Toezicht op deze zorgcowboys is er nauwelijks. Ook in het geval van de zorgbonussen is de houding van de regering uitermate laks. Het opsporen van fraudeurs wordt enkel steekproefsgewijs gedaan. In een reactie op de bonusfraude laat het ministerie van Volksgezondheid verder weten dat het ‘vervelend maar onvermijdelijk’ is dat ondernemers fraude plegen. En bedankt!