Hoe Halsema Amsterdam uitleverde aan Israëlische hooligans
Op 7 november speelde Maccabi Tel Aviv een UEFA-voetbalwedstrijd tegen Ajax in de Johan Cruijff ArenA. Volgens burgemeester van Amsterdam, Femke Halsema, stonden de supporters van de club niet te boek als gewelddadig. Dit is onzin. Maccabi staat zelfs binnen Israël juist bekend als ultranationalistisch en racistisch. De club organiseert inzamelingsacties en eerbetonen aan gevallen IDF-soldaten en er zijn talloze foto’s van soldaten die poseren met Maccabi-sjaals tussen de ruïnes van Gaza. Het Maccabi-tuig mishandelde in maart dit jaar in Athene al een man omdat hij een Palestijnse vlag droeg.
Een vrolijk potje voetbal tegen Ajax zou een geweldig pr-moment zijn voor de Israëlische apartheidsstaat, op het moment dat er op nog geen zestig kilometer van het Maccabi Tel Aviv-stadion een genocide plaatsvindt. Ter vergelijking: het Yarmoukstadion in Gaza wordt op dit moment door de IDF gebruikt als detentie- en martelcentrum. Ondanks vele oproepen van onder meer Human Rights Watch om Israëlische clubs te weren, heten de FIFA en UEFA ze nog steeds welkom.
Na het begin van de Russische veroveringsoorlog in Oekraïne, zetten dezelfde organisaties binnen vier dagen wél alle Russische clubs en nationale elftallen direct uit hun competities. Aangezien we weinig hoeven te verwachten van de voetbalbobo’s, riep de BDS-beweging de stad Amsterdam op om zelf de wedstrijd tussen Ajax en Maccabi Tel Aviv te annuleren. ‘Geen scheidsrechter maar de strafrechter voor Israël!’, schreef de organisatie.
Halsema voorzag dat het binnenhalen dat het binnenhalen van fascistische hooligans voor ongeregeldheden zou zorgen. Maar om Geert Wilders en zijn regering te behagen besloot ze echter niet om Maccabi Tel Aviv te weren, maar om de pro-Palestijnse tegendemonstranten te verplaatsen naar het Anton de Komplein, ver buiten het zicht en gehoor van de ArenA. Dit is tekenend gebleken voor de houding van de gemeente.
De F-side van Ajax sprak zich uit ‘tegen het vermengen van sport en politiek’, maar in andere stadions kunnen Israëlische oorlogsmisdaden wel op afkeuring rekenen. Supporters van de Parijse club PSG lieten deze week met een enorm ‘Free Palestine’-doek zien dat het binnen de voetbalwereld óók mogelijk is om je tegen bezetting en genocide uit te spreken.
Extreemrechtse straatterreur
In de dagen voorafgaand aan de wedstrijd zijn Israëlische hooligans door de stad getrokken en hebben ze straffeloos een spoor van intimidatie en vernieling achtergelaten. Hierbij werden ze vergezeld door de Israëlische veiligheidsdienst, de Mossad. Ze trokken Palestijnse vlaggen van gevels en verbrandden deze, ze vielen een kraakpand aan terwijl de politie toekeek en mishandelden een taxichauffeur en vernielden zijn auto. Israelische hooligans liepen na de wedstrijd met stokken en al stenengooiend door hartje Amsterdam. De politie liet het op zijn beloop.
Terwijl voetbalbobo’s zich tegen de pro-Palestina-demonstranten uitlieten omdat voetbal ‘apolitiek’ zou zijn, liepen de Israëlische fans met banners ter ere van IDF-soldaten, riepen ze ‘fuck Palestine’ en zongen ze jolig ‘Ole, ole, let the IDF win, we will fuck the Arabs’. Deze laatste leus is afkomstig uit een lied waarin de daaropvolgende passage luidt: ‘Waarom zijn de scholen in Gaza dicht? Omdat alle kinderen dood zijn.’ Bij aankomst op het vliegveld in de apartheidsstaat durfden ze deze tekst wél weer te zingen.
Dit alles lokte natuurlijk een reactie uit. Amsterdammers vochten terug na dagenlang belaagd en vernederd te worden. De ME koos openlijk de kant van de Maccabi-hooligans en arresteerde gedurende de avond tientallen pro-Palestijnen. Door het onmogelijk maken van de tegendemonstratie en de schaamteloze provocaties door Israëlische fascisten ontstonden er rellen. Hierbij zouden vijf Israëliërs gewond zijn geraakt.
Instrumentalisering van antisemitisme
Zoals gebruikelijk kruipt de Israëlische apartheidsstaat in de slachtofferrol en misbruikt deze het verleden van de Jodenvervolging om elk verzet tegen (aanhangers van) genocide verdacht te maken. Zo noemde de oud-premier van Israël de pro-Palestijnse acties ‘pogroms’. Volgens de Israëlische oorlogsmisdadiger Yitzhak Herzog zou koning Willem Alexander gezegd hebben dat ‘we de Joodse gemeenschap van Nederland in de steek hebben gelaten tijdens de Tweede Wereldoorlog en dat zij afgelopen nacht opnieuw gefaald zouden hebben.’ Een gotspe.
Het geweld tegen de Israëlische hooligans is voor de regering van Benjamin Netanyahu een groot geschenk. Israël werpt zich op als veilige plek voor Joden, maar er is geen plek in de wereld zo onveilig voor hen. Maar het geweld was niet gericht tegen Joden als groep, maar tegen de racistische terreur van Israëlische hooligans.
Hierbij werden ook willekeurige mensen op straat aangevallen en geïntimideerd om hun paspoort te tonen om te bewijzen dat ze niet Israëlisch waren. Dit soort acties zijn onacceptabel en een gif voor de beweging in solidariteit met de Palestijnen.
De Joodse organisatie Erev Rav verklaarde: ‘Je kunt je niet bezighouden met gewelddadige en disruptieve acties en vervolgens “antisemitisme” schreeuwen om hiervoor aansprakelijkheid te ontlopen. Onze identiteit bestaat niet om onze daden goed te praten. Wij vinden de instrumentalisering van Joodse veiligheid ontzettend alarmerend.’
Criminalisering beweging
Tijdens de persconferentie die de gemeente Amsterdam vrijdagmiddag belegde, werd uitsluitend gesproken over het geweld tegen de extreemrechtse hooligans. Zo stelde politiecommissaris Peter Holla: ‘supporters uit Israël hebben angstige momenten gekend, zijn moedwillig aangevallen en een aantal van hen is op een schandalige manier mishandeld.’ Maar de gemeente weigerde verantwoording af te leggen voor de racistische terreur van de hooligans en de rode loper die het voor hen uitrolde.
De poging om het geweld van de afgelopen week eenzijdig in de schoenen van Amsterdamse moslimjongeren te schuiven, is racistisch. Het toont de dubbele standaard ten opzichte van de apartheidsstaat Israël. Ook toen Hamas Israël aanviel op 7 oktober, deden westerse politici alsof hier niets aan vooraf was gegaan.
Gezien deze opstelling van de gemeente besloten Erev Rav en het Platform Stop Racisme en Fascisme de jaarlijkse Kristallnachtherdenking op zaterdag 9 november af te gelasten. De organisatoren maken zich grote zorgen ‘over het feit dat de politie antizionistische Joden en demonstranten niet of amper beschermd heeft de afgelopen dagen.’
De burgemeester van Amsterdam vaardigde zelfs een demonstratieverbod af voor het weekend. Halsema probeert hiermee haar eigen hachje te redden, tegenover extreemrechts en politici zoals Wilders die haar het liefst deporteren. Maar met dit soort autoritaire maatregelen versterkt ze extreemrechts, criminaliseert zij de Palestinabeweging en draagt zij bij aan de verdere uitholling van het demonstratierecht.
Het is daarom belangrijk dat we als links het hele verhaal vertellen over het geweld van de afgelopen week en de krachten bundelen om ons te verzetten tegen de criminalisering van de beweging voor een vrij Palestina.