Duizenden demonstreren voor vluchtelingenrechten

Tegenover een ijzig rechts klimaat demonstreerden afgelopen zaterdag 2500 mensen in een hartverwarmend protest voor vluchtelingenrechten. Omdat niemand voor de lol vlucht en omdat geen mens illegaal is.

Door Karwan Fatah-Black

Vanaf het einde van de ochtend beginnen mensen de vluchtkerk binnen te stromen. Een deel zijn vluchtelingen en activisten die al maanden in en om de kerk bezig zijn geweest, maar een heel groot deel loopt voor het eerst de kerk in. Overal staan mensen te praten, worden spandoeken bekeken en een jongen van ‘vluchtkerk live’ loopt rond met zijn camera om interviews te maken.

Meer dan 80 organisaties ondersteunen het protest. Er zijn bussen vanuit het hele land. Een grote groep die helemaal uit Heerlen is gekomen trekt met hun leuze en trommels de demonstranten de kerk uit. Buiten is het nog even wachten op de laatste bussen met mensen uit de AZC’s voordat we vertrekken. De demonstratie is groot, en groeit tijdens het lopen aan tot zo’n 2000 demonstranten. Vanuit auto’s steken mensen hun duim omhoog. Door de omvang van de groep ligt het verkeer stil, en op de Kinkerstraat staat een lange rij trams.

De leuzen van de demonstranten zijn divers, vaak in het Nederlands en Engels, soms ook in het Frans: ‘Stop Apartheid! Vluchtelingen welkom!’, ‘We are here and we will fight, for freedom of movement is everybody’s right.’, ‘Geen man, geen vrouw, geen mens is illegaal.’ De route slingert door west naar het Vondelpark en tenslotte naar het Museumplein.

Museumplein

Op het Museumplein staan nog eens honderden mensen de demonstranten op te wachten. Er zijn tentjes waar mensen zich warm houden. In een grotere tent hebben de Vrouwen Tegen Uitzetting een tentoonstelling gemaakt van acties in Den Haag. De vragen die mensen hebben zijn groot: ‘hoe kunnen we politiek veranderen?’, ‘wat moeten we ons aantrekken van politieke partijen?’. Maar de vragen zijn vaak ook heel erg concreet: ‘Wat kan ik doen om te helpen?’, ‘waar kunnen we heen als we over een paar dagen uit de kerk worden gezet?’

Vanaf het podium opende Younis van de Vluchtkerk het programma. Hij sprak zijn grote dank uit voor de solidariteit vanuit de AZC’s, en hij benadrukte hoe belangrijk het zal zijn om met de vluchtkerkgroep na 31 maart verder te gaan. Na Younis’ speech volgde het optreden van de We Are Here band, een groep muzikanten uit de Vluchtkerk. Ondanks de kou bleven de meeste mensen op het plein om te luisteren naar de speeches, te discussiëren en de soep van de actiekeuken Rampenplan eten.

De PvdA

De regeringspartijen en PVV liggen vanuit de demonstranten onder vuur, maar de meeste woede is gericht tegen de PvdA. Met een verwijzing naar de kou eind maart hadden activisten uit Den Haag borden gemaakt met de tekst ‘Gevoelstemperatuur PvdA -20.’ Vanaf het podium somt Kwinten namens de groep vluchtelingen uit Den Haag onder luid applaus een vernietigende aanklacht van het Nederlands migratiebeleid op (zie de video hieronder). Hij herinnert de aanwezigen er aan dat het de PvdA-er Job Cohen was die in de jaren negentig het vluchtelingenbeleid aanscherpte met de Vreemdelingenwet.

Folko de Haan uit het bestuur van Dwars (jongerenorganisatie van GroenLinks) sprak van ‘mensenhandel’ omdat de PvdA de vluchtelingen gebruikt als ruilmiddel in de onderhandelingen. Binnen de PvdA leidt de houding van de partijtop tot veel onvrede. Namens de Amsterdamse afdeling van de PvdA sprak Martijn Kool vanaf het podium zijn onvrede uit over de houding van de partij. Ook de Jonge Socialisten lieten bij monde van Lucas Roorda weten het niet eens te zijn met de landelijke lijn. Vanuit een aantal oppositiepartijen kwam het geluid dat de criminalisering van vluchtelingen gestopt moet worden. De Amsterdamse afdeling van D’66 beloofde ‘als Den Haag steken laat vallen, zorgen wij er voor dat er geen mensen in de kou komen te staan. We hebben de conclusie getrokken dat we overal in het land gemeentelijke noodopvang moeten regelen.’

De lange rij politieke sprekers vanaf het podium voelde wat ongemakkelijk aan. Oppositiepartijen als D’66 en ChristenUnie hebben immers zelf in de afgelopen twintig jaar meegewerkt aan het verscherpen van het beleid. Sjerp van Wouden, coördinator van het protest en lid van de Internationale Socialisten, sloot het programma af. Hij riep op om de druk op de politiek te vergroten. ‘Dit is een zwakke flank van de PvdA en als we de druk verhogen kunnen we echte resultaten boeken. De toezegging van Teeven dat mensen die van hun ambassades geen papieren krijgen mogen blijven is een eerste stap.’ De strijd gaat door.

Zie ook een fotoverslag op flickr en de onderstaande video: