Cairo Conferentie – trefpunt tussen Oost en West
Door Pepijn Brandon en Sinsia van Kalkeren
De hal van de vierde etage veranderde tijdens de conferentie in een trefpunt tussen Oost en West. Bij de stands werd druk gediscussieerd en werden e-mailadressen uitgewisseld. Veel groepen namen hun kans om de aandacht te vestigen op thema’s en campagnes die in andere delen van de wereld nauwelijks aandacht krijgen, zoals het lot van veertig gevangen Egyptische oppositieleden die tot drie maal toe zijn vrijgesproken voor een civiele rechtbank, maar nu na meer dan een jaar voorarrest voor een militair tribunaal van Mubarak moeten verschijnen.
Op de afsluiting luisteren deelnemers naar de verslagen van de verschillende bijeenkomsten en fora. Ook zijn er speeches van vertegenwoordigers van de Egyptische oppositie, de stakende textielarbeiders en belastinginners en de anti-oorlogsbeweging uit verschillende delen van de wereld. Achterin de zaal gaan ondertussen de drukke discussies door. Het is alsof de drukke wereldstad Cairo overloopt in de conferentie. Sprekers en bezoekers wandelen in en uit tijdens de lange sessies, overal worden nieuwe contacten gelegd en sprekers worden tussen de bijeenkomsten door continu bestormd door nieuwsgierigen. Naar onze ervaringen met het opbouwen van campagnes tegen racisme en islamofobie in Nederland wordt met grote belangstelling geluisterd, en veel mensen komen ons vertellen hoe fantastisch ze het vinden dat er in Nederland ook andere geluiden zijn te horen dan die van Wilders
De stakende arbeiders van de Malhalla-textielfabriek zijn de helden van de conferentie. Hun acties, tegen de oproerpolitie en de ongekozen officiele vakbondsvertegenwoordigers in, hebben Egypte op zijn kop gezet. In een groot aantal sectoren wordt hun voorbeeld gevolgd. Vrouwen – met en zonder hoofddoek of Niqaab – spelen in deze nieuwe stakingsbeweging een leidende rol. Ook tijdens de conferentie laten ze van zich horen.