Brandweer in actie voor fatsoenlijk pensioen
Onder de symbolische druk van een demonstratie van 400 brandweerlieden vond op maandag 20 juni een overleg plaats tussen de VNG en de vakbond in de Utrechtse Brandweerkamer. Brandweerpersoneel dreigt pas vanaf hun 60ste met pensioen te kunnen door de aantasting van hun FLO-regeling.
De FLO, die is ingevoerd in 2006, houdt in dat brandweer in de uitrukdienst eerder kan stoppen met werken en deels wordt doorbetaald. Maar vanwege veranderingen in de wetgeving moet de FLO nu worden gerepareerd, en dat vertikt de VNG. Niet alleen de pensioenleeftijd, maar ook de veiligheid is in het geding voor brandweerlieden en de bevolking.
‘Wie wil er nou gered worden door een brandweerman van 65? Bovendien is de levensverwachting van een brandweerman vele jaren korter dan van andere werknemers’, zei FNV-bestuurder Bert de Haas.De leus van de actie hangt op veel brandweerkazernes: ‘Gun ons een fatsoenlijk pensioen voor het zware werk dat wij 24/7 doen.’
Eind juli hadden 21 van de 25 veiligheidsregio’s zich bij de acties aangesloten. Er worden alleen zondags- en wachtdiensten gedraaid, en alleen bij spoedgevallen wordt uitgerukt. De acties zijn tot nog toe zeer publieksvriendelijk. Zo maakte de Amersfoortse brandweer eind juli de grachten schoon. De brandweer in Apeldoorn collecteerde voor de Brandwondenstichting.
In sommige steden gingen brandweerlieden de straat op. In Den Haag demonstreerden op 6 juli 250 brandweermannen in uniform, achter een spandoek dat zei: ‘Met de rollator aan de hand redden wij straks mensen uit de brand!’ In Rotterdam, waar brandweerauto’s al een keer met loeiende sirenes voor het stadhuis hadden gestaan, werd op 20 juli ook gedemonstreerd.
De VNG stelt zich onwrikbaar op. Ze publiceerde een oproep ‘om zoveel mogelijk bewijsmateriaal te verzamelen van gedragingen, uitlatingen en eventuele schade.’ Dit zijn de voortekenen van een harde confrontatie.
De VNG vreest de acties, omdat de brandweer – in tegenstelling tot bijvoorbeeld de thuiszorg – nog steeds een landelijke cao heeft. Dat harde repressie wordt overwogen bleek eind juni. Brandweerlieden verstoorden toen een raadsvergadering in Amstelveen. Daar zei Theo de Boer ‘Wat mij betreft kan heel Nederland plat maandag.’
Vervolgens kwam de politie aan zijn deur. ‘Ze vroegen wat wij gingen doen en ze wilden namen van vakbondsmensen. Dat gaat ze helemaal niets aan’, aldus De Boer. ‘Wij zijn brandweermannen en hebben een bepaalde verantwoordelijkheid. Wij zullen de burger in ieder geval niet opblazen. Ik kreeg het idee dat ik als een terrorist werd behandeld.’
De vrijwillige brandweer bracht eind juni een verklaring uit. Daarin steunen ze de beroepsbrandweer, en roepen de vrijwilligers op de acties niet te breken door werk over te nemen dat door beroepscollega’s is stilgelegd. ‘Wij staan immers voor eenheid en solidariteit in het brandweerveld.’ Dit soort solidariteit is noodzakelijk om een goede cao binnen te halen. Maar de harde opstelling van de VNG laat zien dat na de zomer hardere acties nodig zijn.