Belgische Genk houdt 'Mars voor de Toekomst'
Tekst en beeld door Janneke Prins
De werknemers van de Ford-fabriek kregen afgelopen woensdag 24 oktober in slechts een minuut te horen dat ze allemaal hun baan verliezen. De fabriek wordt overgeplaatst naar het goedkopere Valencia in Spanje. Met dit besluit verliezen 4800 Ford-werkers hun baan, en waarschijnlijk evenzoveel mensen die bij toeleveranciers werken.
‘Eerst de mensen, niet de winst’
Vanuit het centrum van Genk liep de ‘Mars voor de Toekomst’. enkele kilometers naar de oude mijnschacht, een terrein dat in de afgelopen jaren een culturele bestemming kreeg en sindsdien C-Mine heet. De demonstratie bestond uit diverse groeperingen, waaronder delegaties uit heel België (Luik, Antwerpen) maar ook communisten uit Griekenland en Italië. Uit Duitsland waren Die Linke en IG Metall aanwezig. Het blok van de PVDA (Belgische SP – JP) maakte hoorbaar een verschil en riep ‘Eerst de mensen, niet de winst’ en ‘Haal het geld waar het zit, belast de rijken’.
Op het plein bij C-Mine heerste een gezellige maar strijdbare sfeer. De muzikale optredens waren behoorlijk politiek, zoals het nummer ‘Genk Bloedt’ van rappers Don Luca, Ricca en Tiewai. Vooral de Antwerpse stand-up comedian Nigel Williams maakte indruk met zijn speech:
‘Ik ben vandaag niet gekomen om te lachen. De rijke minderheid voert oorlog tegen ons, de werkende klasse. We moeten ons niet laten verdelen, allochtoon of autochtoon, jong of oud, we zijn samen de werkende klasse! Er staan hier op het plein van deze oude mijnschacht misschien jongeren van twintig die niet meer weten waar deze ijzeren installaties voor staan. Maar een mijnwerker zei ooit tegen mij: “in de mijn is iedereen zwart”.’
Kan ik nog studeren?
Het plein viel stil toen Britt, een 9-jarige dochter van een Ford-werknemer, haar brief voorlas.
‘Ik wist niet wat er door me heen ging, in heel mijn leven had ik mijn papa nog nooit zien wenen. (…) Ik werd kwaad op de mensen die met één zielige brief duizenden mensen op straat zetten. (…) Ik maak me niet alleen zorgen over de toekomst van alle werknemers van Ford maar ook over mijn toekomst. Zal ik nog de kans krijgen om verder te studeren?’
De demonstratie is in twee weken tijd georganiseerd door vakbonden en de gemeente Genk. Zij kunnen trots zijn op de opkomst en het programma op het C-Mine terrein. Het is een gemiste kans dat er geen Nederlandse delegatie van SP of FNV (bijvoorbeeld Nedcar of de schoonmakers) solidariteit heeft betuigd. Juist in deze tijd is internationale solidariteit van groot belang.
Lees de hele brief van Britt op Genk.be