Belgische Ford-werkers voeren actie in Keulen
Door Arwin van der Zwan
Onaangekondigd waren de leden van de verschillende vakbonden met vijf bussen naar Keulen afgereisd. Door middel van Bengaals vuurwerk en aangestoken autobanden poogden zij hun actie kracht bij te zetten. Al snel waren de poorten van de fabriek gehuld in een dichte, kleurrijke rook. Toen enkele politiemensen wilden ingrijpen, werden zij door de boze werkers verjaagd. Na een blokkade van de hoofdingang, maakten de zij zich meester van het bedrijfsterrein en drongen sommigen van hen de fabriek binnen.
Inmiddels had de directie van Ford een grote politiemacht op de been laten brengen. Ongeveer 300 agenten en een politiehelikopter waren uitgerukt om het protest te bedwingen. De vakbondsleden kregen enkele charges van de met knuppels bewapende agenten te verduren en werden van het terrein afgevoerd. Vervolgens zijn de Ford-werkers twee uur door de Duitse politie omsingeld en administratief aangehouden. Iedereen werd gefouilleerd en gefotografeerd. Ook werden alle identiteitsbewijzen gecontroleerd. Daarna werden de vakbondsleden met de bus terug naar Genk gestuurd.
Bestuurder Rohnny Champagne van de socialistische vakbond ABVV noemt de reactie van de autoriteiten overdreven: ‘Er zijn een paar oude autobanden in brand gezet en enkele bommetjes gegooid. Blijkbaar is men dat in Duitsland niet gewoon’. De schade viel uiteindelijk mee: tijdens de schermutselingen zijn enkele ruiten gesneuveld en achteraf klaagden twee politieagenten over oorpijn door het vuurwerk. Volgens Luc Prenen (ACV) was de actie desondanks geslaagd: ‘Enkele mensen hebben hun frustraties geuit door wat glazen ramen aan diggelen te trappen. Maar ik denk dat daardoor het signaal wel duidelijk is.’
De woede onder de Ford-arbeiders is veroorzaakt door de beslissing van de directie om de fabriek in Genk te sluiten en de productie over te plaatsen naar Valencia. Hierdoor verliezen zeker 4500 mensen hun baan. Tegelijkertijd heeft Ford, vooral door een recordomzet in de VS, het afgelopen kwartaal een winst gemaakt van 1,6 miljard dollar.
Met de militante actie van gisteren wilden de Belgische arbeiders druk leggen op de onderhandelingen tussen het bestuur van de autoproducent en de vakbonden. Zij hoopten hun Duitse collega’s ertoe te bewegen uit solidariteit ter plekke het werk neer te leggen. Dit doel is nu niet bereikt, maar de actie heeft wel impact gehad. ‘Menig werknemer zegt al dat wij met alle Ford-fabrieken het werk moeten neerleggen en gezamenlijk moeten gaan staken’, aldus Ulja Schweitzer, vakbondsactivist en werknemer bij Ford Keulen. Aanstaande zondag zal in ieder geval een afvaardiging van Ford Keulen meedoen aan een solidariteitsmars in Genk.
Verslag van TV Limburg: