Afghaanse nachtmerrie blijkt nog erger dan gedacht

Het lekken van meer dan 90.000 Amerikaanse militaire documenten via de klokkenluidersite WikiLeaks heeft bewezen wat de anti-oorlogsbeweging al jaren zegt: de oorlog in Afghanistan is een bloedige strijd waarbij de lokale bevolking de hoogste prijs betaald. De documenten tonen aan dat de bewering dat de westerse troepen vrede en democratie brengen een grove leugen is.
30 juli 2010

Foto: slachtoffers van NAVO-bombardementen in een noodhospitaal in Lashkar Gah (juli 2009)

Door Angela Ettema

De documenten bewijzen dat Amerikaanse en andere westerse militairen tussen 2004 en eind 2009 met luchtaanvallen en schietpartijen honderden burgers hebben gedood. Sommige documenten betreffen de geheime Amerikaanse eenheid Task Force 373, die zogenaamd bedoeld is om uitsluitend Talibanleiders ‘te doden of te arresteren’. Ze laten zien dat deze eenheid 369 mannen, vrouwen en kinderen heeft gedood.

De oorlog die Bush negen jaar geleden begon, heeft voor gewone Afghanen slechts dood en verderf gebracht. Barack Obama beweert dat de situatie sinds die tijd veranderd is, maar de slachtpartijen in Afghanistan worden alleen maar erger. Terwijl steeds meer landen hun troepen terugtrekken, voert Obama het aantal Amerikaanse militairen in de regio op naar 30 duizend. Ondertussen is er geen oplossing in zicht. De Afghaanse bevolking heeft hier het meest van te lijden. Afgelopen jaar telde het hoogste aantal burgerdoden.

Onlangs moest de nieuwe Amerikaanse bevelhebber David Petraeus zijn excuses aanbieden voor de dood van vijf Afghaanse soldaten die om het leven kwamen door ‘friendly fire’ van Amerikanen. In deze oorlog, inmiddels de langste in de geschiedenis van de VS, zijn al meer dan duizend Amerikaanse soldaten gesneuveld. De kosten lopen in de honderden miljarden dollars.

Afghanisering

De VS zeggen het land aan het Afghaanse leger te willen overdragen zodra de Taliban verdreven zijn. Dat noemen ze de ‘afghanisering’ van de oorlog. Ze willen het Afghaanse leger versterken tot een kwart miljoen militairen. Maar dit lijkt een vrijwel onmogelijke missie. Tijdschrift Time schreef in juni: ‘Negen van de tien Afghaanse rekruten is niet in staat een gebruiksaanwijzing van een geweer te lezen of een auto te besturen (…) Commandanten stelen het salaris van hun ondergeschikten. Soldaten verkopen de schoenen, dekens en wapens die ze van de Amerikanen hebben gekregen op de bazaar, soms aan de Taliban.’

Dit heeft alles te maken met de beroerde omstandigheden waarin mensen moeten zien te overleven. Het Afghaanse leger kost 6 miljard dollar per jaar. Het bedrag dat de Afghaanse regering op jaarbasis int bedraagt slechts 1 miljard dollar. Daarom zullen de VS en hun NAVO-bondgenoten nog jaren opdraaien voor de kosten van het Afghaanse leger.

Het ontslag van generaal McChrystal door Obama laat zien hoe verdeeld de Amerikaanse heersende klasse is over de vraag hoe het verder moet. Pogingen om de stad Marjah in de provincie Helmand onder controle te brengen zijn ondanks de inzet van duizenden Amerikaanse en Afghaanse soldaten tot op heden mislukt. Uit een opiniepeiling onder Afghanen bleek dat 61 procent van de geïnterviewden door de operatie negatiever is gaan denken over de NAVO-troepen.

De Afghanen weten dat de bezetting er niet is om hen te beschermen, maar de impopulaire en corrupte regering-Karzai in het zadel houdt. Karzai heeft openlijk gezegd dat hij bereid is tot onderhandelingen met de Taliban. Volgens The New York Times heeft Karzai aangegeven dat hij ‘er geen vertrouwen meer in heeft dat de Amerikanen en de NAVO zullen winnen’.

Publieke opinie

Omdat de imperialistische belangen van de VS op het spel staan, probeert Obama andere landen te dwingen mee te helpen om deze belangen te verdedigen. Maar de VS staan er steeds meer alleen voor. In veel landen die troepen hebben geleverd keert de publieke opinie zich tegen de oorlog.

Het is mogelijk dat de oorlog nog bloediger wordt. Na kritiek over het hoge aantal burgerdoden was McChrystal gedwongen om een terughoudender beleid te voeren. Petraeus kan nu als bevelhebber van ISAF, door de grote druk om resultaten te boeken, afzien van elke poging om gewone Afghanen te beschermen.

Ondertussen heeft Obama generaal James Mattis benoemd tot opperbevelhebber van het centrale commando. Mattis, die de bijnamen ‘Chaos’ en ‘Dolle Hond’ heeft, leidde jarenlang moorddadige operaties in het Midden-Oosten en Centraal-Azië. In april 2004 was hij verantwoordelijk voor de verwoestende aanval op de Irakese stad Fallujah. In februari 2005 zei hij: ‘Vechten is hartstikke leuk. Het is echt lachen. Het is leuk om bepaalde mensen dood te schieten.’ Mattis krijgt het nu voor het zeggen over alle Amerikaanse troepen in Afghanistan, Irak en het hele Midden-Oosten.

De Nederlandse troepen trekken zich nu terug uit Uruzgan, maar de NAVO blijft in Afghanistan en zal Nederland onder druk blijven zetten om een bijdrage. Het demissionaire kabinet mag dan om Afghanistan gevallen zijn, dat is geen enkele garantie dat politiek Den Haag leert van deze failliete operatie. Zo pleiten D66 en GroenLinks zelfs voor een nieuwe Nederlandse missie om Afghaanse politiemensen te trainen.

Het is de hoogste tijd om te stoppen met elke medewerking aan deze bloedige oorlog en alle troepen terug te halen.