Actuele boodschap in oude beelden mijnwerkersstaking

The Miners’ Campaign Tapes is een heruitgave van een aantal korte videofilms die radicale filmmakers maakten uit solidariteit met de langdurige Britse mijnwerkersstaking van 25 jaar geleden. Het bekijken van deze opnieuw samengestelde dvd is een aanrader, niet alleen omdat we een heel ander beeld krijgen van de staking dan hoe deze destijds in de media werd afgeschilderd, maar ook omdat daar leerzame bespiegelingen in zitten voor de strijd van vandaag.

Door John van Dijk

De films behandelen onderwerpen als het organiseren van solidariteit, de dubieuze rol van de media, de leugens van de politiek en de rol van de politie. Het eerste wat opvalt is dat deze films een erg actuele boodschap hebben. Zo zien we dat de media en de politiek een wig proberen te drijven tussen de stakers en de rest van het land, op dezelfde manier als we gezien hebben bij de recente staking van het cabinepersoneel van British Airways.

In de media werd bericht dat de vrouwen van de mijnwerkers het liefst zouden zien dat er helemaal niet gestaakt werd. Maar de werkelijkheid was compleet anders. De vrouwen organiseerden zich in solidariteitsgroepen die de staking actief steunden. Toen mannen geen poortactie konden houden omdat de politie ze met harde hand wegjoeg, namen de vrouwen dit in sommige gevallen over.

De films maken duidelijk dat de belangen van de stakende mijnwerkers hetzelfde zijn als die van alle arbeiders. In de films geven mensen van andere vakbonden uiting aan hun solidariteit met de mijnwerkers. Het blijft niet bij woorden. Leden van andere vakbonden lopen mee met tal van mijnwerkersdemonstraties.

Schokkend is het harde optreden van de politie tegen acties van de stakers. De media verdraaien dit en leggen de schuld van het geweld neer bij de stakers. Hierdoor wordt het voor de stakers pijnlijk duidelijk dat ze niet moeten vertrouwen op de media, maar op hun eigen kracht. De stakers zien in dat zij niet de enigen zijn die hier onder te lijden hebben, en ze trekken vergelijkingen met de burgerrechtenbewegingen van verschillende minderheden.

De langdurige staking van de Britse mijnwerkers die duurde van 1984 tot 1985 was hardnekkig en zeer inspirerend. Deze films brengen dit op bijzondere wijze in beeld. Ik zou iedere vakbondactivist dan ook aanraden de film te kijken en de lessen uit het verleden mee te nemen in de vakbondsstrijd van nu.

De diverse films die samen op de dvd staan:

Not Just Tea and Sandwiches (11:48)
The Coal Board’s Butchery (14:04)
Solidarity (12:40)
Straight Speaking (10:28)
The Lie Machine (15:50)
Only Doing Their Job? (25:20)

Zie uitgebreidere informatie over de dvd op:
http://www.dvdoutsider.co.uk/dvd/reviews/m/miners_campaign_tapes.html