1968-2008 Rebel Year – No Vietcong called me nigger


18 januari 2008

Muhammad Ali, kampioen zwaargewicht boksen, had het Amerikaanse establishment al een keer geschokt door zich aan te sluiten bij de Nation of Islam en zijn ‘slavennaam’ Cassius Clay te verruilen voor de naam waaronder we hem nog steeds kennen. Maar toen hij ook nog weigerde te vechten in Vietnam, besloten ze tot actie over te gaan. Muhammad Ali moest voor de rechter verschijnen, maar weigerde om alsnog naar Vietnam te gaan. ‘No Vietcong ever called me nigger’, zou Ali gezegd hebben. In ieder geval maakte hij aan iedereen duidelijk dat hij niet bereid was te vechten in een oorlog waarmee arme zwarte Amerikanen niets te maken hadden. Op 18 januari 1968 volgde de uitspraak in hoger beroep. Ali verloor voor drie jaar zijn boksvergunning, en daarmee zijn levensonderhoud. Maar voor miljoenen mensen in de wereld maakte zijn stellingname hem alleen maar meer tot ’the greatest’.