Protest: ‘Het Slotervaart moet blijven’

Ongeveer 500 mensen demonstreerden afgelopen zondag op het Museumplein tegen de plotselinge sluiting van het MC Slotervaart. Het protest was georganiseerd door zorgwerkers. Het zou het begin moeten zijn om een brede campagne tegen de marktwerking in de zorg te bouwen.

Er werken ongeveer 1300 mensen bij het MC Slotervaart. Veel van de demonstranten op Museumplein zijn zelf werkzaam in het Slotervaart of maakten gebruik van de zorg. Van de ene op de andere dag kregen zorgwerkers te horen dat zij ontslagen werden. Verschillende sprekers waren zichtbaar geëmotioneerd.

Initiatiefnemer van het protest, en werkzaam in het patiëntenvervoer, Ches Rijpkema verwoordde de woede van velen toen hij zei: ‘We zien hoe mensen op stel en sprong overgeplaatst moeten worden op een onmenselijke manier. Dit kan en mag in de toekomst nooit meer gebeuren.’

Oud-patiënt Charlie Hilm sprak vanaf het podium over de leugens van de regering. ‘Een minister die roept dat een goede follow-up voor alle betrokken patiënten gegarandeerd is, terwijl dit pertinent onwaar is. Het werd en is nog steeds een chaos. Patiënten die de afgelopen week op de rol stonden geopereerd te worden, worden, eenmaal doorverwezen, op lange wachtlijsten gezet.’

‘De minister van medische zorg durfde te beweren dat het ziekenhuis wel failliet moest gaan omdat de helft van het personeel na de uitstel van betaling wegliep. Schande! Een pertinente onwaarheid. Alle poli’s waren sinds de sluiting bezet terwijl het personeel geen idee heeft of er nog wel doorbetaald wordt.’

Belangrijk ziekenhuis

Veel mensen die op het protest af kwamen, hadden nog niet eerder gedemonstreerd. Zij lieten zich niet alleen horen voor het Slotervaart, maar ook om herhaling te voorkomen. Want dat een ziekenhuis met zo’n goede naam in de buurt zomaar kan verdwijnen, laat zien dat marktwerking goede en toegankelijke zorg voor iedereen in gevaar brengt.

Diny werkt op de afdeling neurologie/neurochirurgie: ‘Het Slotervaart heeft een erg sociale functie in de wijk. Wij zijn geliefd. We hebben ongeveer een meter aan enquêtes liggen die patiënten in kunnen vullen als ze uit het ziekenhuis ontslagen zijn. Op een enkeling na die klaagt over het eten of hygiëne, is iedereen positief.’

Over de gevolgen van het faillissement voor haar afdeling: ‘Wij willen met neurologie / neurochirurgie een doorstart maken. Wij waren een speerpunt van het ziekenhuis en doen operaties die nergens anders in Nederland gedaan kunnen worden. Ondertussen hebben 10 van de 21 medewerkers ander werk gevonden. Het is een groot vraagstuk wat hier nu mee gaat gebeuren.’

‘Drieënveertig jaar geleden verhuisde ik mee met van het Weesperplein naar het Slotervaart. Met een onderbreking heb ik mijn hele leven hier gewerkt. Ik ben nu 62 en moet op zoek naar nieuw werk.’

Levy is 93 en is al 43 jaar patiënt bij het Slotervaart. ‘Mijn kinderen en kleinkinderen zijn hier geboren. Het is een fantastische plek. Je hoeft maar te bellen en je kunt langskomen. Mijn vrouw heeft vorige week nog een griepprik gehaald. Zij is er helemaal ziek van dat het ziekenhuis nu dicht gaat.’

Op naar 10 november

Verschillende keren werd er vanaf het podium benadrukt dat de organisatie niet links of rechts is. Het is belangrijk dat we ons niet laten verdelen, maar zoals een spreker terecht opmerkte: rijken zoals Rutte zorgen ervoor dat hun ouders wel goede zorg ontvangen. Bovendien waren het altijd rechtse partijen zoals D66 en VVD die de drijvende kracht waren achter de privatisering van de zorg. Zij werden hierin gesteund door een partij zoals de PvdA. Terwijl deze partijen gokkende banken met miljarden euro’s overeind hielden, laten zij ziekenhuizen binnen 48 uur leeghalen.

Ook zien we hoe de PVV doet alsof zij voor goede zorg is. Maar de partij van Wilders heeft een lange geschiedenis van steun voor marktwerking en vindt dat de zorg ‘gedeïslamiseerd’ moet worden. Dit is niet alleen een belediging voor alle zorgwerkers die moslim zijn, maar is ook een poging om werkende mensen tegen elkaar uit te spelen. Het probleem is de marktwerking en de winstzucht van de zorgverzekeraars, niet moslims of vluchtelingen die ook recht hebben op goede en toegankelijke zorg.

Niet op deze partijen stemmen is niet goed genoeg. Als we ons niet organiseren, zal het Slotervaart niet alleen definitief op slot gaan maar zal hetzelfde gebeuren met andere ziekenhuizen. Het feit is namelijk dat marktwerking werkt, maar niet in ons belang. De marktwerking drijft lonen omlaag, vergroot de werkdruk, zorgt ervoor dat zorginstellingen met elkaar moeten concurreren en dat een kleine groep ‘zorgondernemers’ hun zakken kan vullen.

Als we de zorg weer in publieke handen willen brengen dan moeten we de krachten bundelen in een landelijke campagne. De vakbond kan hierin een centrale rol spelen: als zorgwerkers het werk neer leggen dan maken de verzekeraars geen winst en merkt iedereen wat voor belangrijk werk zij doen. De campagne voor een Nationaal Zorgfonds van de SP zou hierbij omgevormd kunnen worden tot een eenheidsfront waarin verschillende delen van links samen kunnen werken.

Er werd vanaf het podium opgeroepen voor de demonstratie op 10 november van de FNV voor een sociaal Nederland. Dit is een belangrijk moment omdat de problemen in de publieke sector zich niet beperken tot de zorg. Want terwijl dit kabinet het mes zet in zorg, onderwijs en betaalbare woningen verlaagt het de winstbelasting en gaat de BTW ook verder omhoog. Mensen en zorg boven winst!