Rock against Racism wil tegengeluid zichtbaar maken

In Groningen heeft een groep muzikanten het initiatief genomen om concerten te gaan organiseren onder de titel Rock against Racism (RaR). Hiermee willen ze een tegengeluid tegen het opkomende racisme laten zien en gelijkgestemden samenbrengen. Nikki Veldkamp sprak met Obed Brinkman, een van de organisatoren.
9 maart 2017

De naam Rock against Racism doet misschien een belletje rinkelen. In de tweede helft van de jaren 70 ontstonden deze concerten namelijk als deel van de beweging tegen de opkomst van het National Front in Groot-Brittanië, een fascistische partij die racistische haat verspreidde en geweld tegen minderheden organiseerde. De Rock against Racism-beweging zette muziek in om een sterk tegengeluid te laten horen tegen extreemrechts.

De wereldwijde opkomst van een extreem-rechtse politiek die zich tegen de immigranten keert, doet sterk denken aan het Engeland van de jaren 70. De hoogste tijd dus om de Rock Against Racism-concerten nieuw leven in te blazen, vonden Marjan Feith en Obed Brinkman uit Groningen. Op 10 maart zal hun eerste RaR-festival plaatsvinden in de Simplon in Groningen. Ik sprak met Obed om meer te weten te komen over hun beweegredenen om het festival te organiseren.

Hoe zijn jullie op het idee gekomen om een Rock Against Racism-evenement te organiseren?

Het idee is gebaseerd op de Rock Against Racism-concerten die vanaf de jaren 70 werden georganiseerd in Engeland. Dit was een protestbeweging, tegen onder andere de toenmalige white supremacy-beweging. Dus Rock Against Racism is al een bekende naam. Maar het idee ontstond bij ons eigenlijk nadat ik een anti-PVV-nummer uitbracht, in december 2015. Daar kwam toen natuurlijk heel veel beroering over.

Op een gegeven moment zaten we met een aantal van de mensen met wie ik dit nummer gemaakt had aan de keukentafel, en we dachten na of er niet nog méér was dat we konden doen. Zo kwamen we op het idee van Rock Against Racism. We gebruiken deze naam als een soort eerbetoon, maar ook omdat het nu – net als toen – de tijd is om van je te laten horen, ook als artiest. Om in actie te komen tegen de opkomst van extreem-rechts, die overal te zien is.

Dit is nog maar een eerste evenement, één avond met een paar bands – maar we hopen dat dit initiatief landelijk wordt opgepakt en dat Rock Against Racism op meerdere plekken wordt georganiseerd. Wat is de boodschap die jullie met dit evenement naar buiten hopen te brengen? Wereldwijd, zoals bij Wilders of bij Trump maar ook in de rest van Europa, zie je het racistische gedachtengoed en de haat tegen vluchtelingen en moslims steeds meer opkomen.

Kijk bijvoorbeeld ook naar de reacties op Sylvana Simons in het afgelopen jaar. Racisme is heel open en extreem aanwezig. Maar het wordt tegelijkertijd ook heel erg genormaliseerd: de mainstreammedia doen verslag van dit soort racistische uitingen, zonder enige vorm van tegengeluid of kritiek. Daarom willen we dit festival organiseren: om juist wél dit tegengeluid naar buiten te brengen.

En waarom organiseren jullie het evenement juist nu?

Het feit dat racisme, met de opkomst van extreem-rechts, nu steeds meer genormaliseerd wordt en geuit wordt, heeft wel enigszins een aanleiding gevormd. Maar het is niet zo dat we dit tegengeluid op dit moment opeens noodzakelijker vinden dan voorheen. Racisme is namelijk nooit weg geweest en dat is iets wat veel mensen zich niet realiseren. Er gebeuren constant genoeg erge dingen, ze krijgen nu alleen wat meer aandacht door de uitingen van figuren zoals Wilders.

Daarnaast merk ik dat steeds meer mensen wakker worden. Er is een lange tijd geweest dat je mensen niet echt zag opkomen tegen de heftige dingen die er gebeuren. Maar nu willen steeds meer mensen hier iets mee doen. Het evenement kan dus hopelijk ook een manier zijn om deze gelijkgestemde mensen, die willen opkomen tegen racisme, bij elkaar te brengen.

We hopen samen een duidelijke boodschap te brengen, dat we racisme niet accepteren – het is tegenwoordig zo normaal geworden, om dagelijks haat richting vluchtelingen of moslims te horen. Wij willen laten zien dat we dit juist niet normaal vinden, en een tegengeluid bieden. Het is in deze tijd belangrijk om allerlei soorten acties tegen racisme te bedenken. Ik hoop dan ook dat het festival een moment kan zijn voor deze gelijkgestemden om samen te komen en verder na te denken over wat we allemaal kunnen doen.

Wat voor artiesten zullen op Rock Against Racism Groningen spelen?

Het wordt een heel diverse avond wat betreft de acts. Er komt een reggae/ska-band, genaamd Tribute to Rico, een Braziliaanse percussieband genaamd Batatuké, en een punkband uit Groningen, The Recipees. Verder zal een dj muziek draaien en hopen we nog een hiphopartiest te vinden. Daarnaast zal de avond aangevuld worden met spoken word-optredens rondom het onderwerp van racisme. Hiermee hopen we ook een duidelijk statement vanuit het evenement te kunnen maken.

Zie de Facebook-pagina van Rock against Racism in Groningen.