#Mitch: ‘We gaan niet weer wachten tot er iemand overlijdt’

Vorige week zaterdag werd er nog een Black Lives Matter protest georganiseerd in Amsterdam. Een week later werd de Arubaanse Mitch Henriquez gedood door de handen van de politie. Twee dagen laten vond het eerste protest plaats in Den Haag. Laina van der Heiden was erbij.
30 juni 2015

Zodra de eerste artikelen kwamen, waren daar ook meteen de eerste leugens. Het Openbaar Ministerie stelde dat Mitch Henriquez onwel werd ‘onderweg naar het bureau’. Op beeldmateriaal is echter duidelijk te zien dat hij buiten bewustzijn het busje in werd gesleept. Na veel woedende reacties paste het OM de verklaring aan. Mitch zou geroepen hebben dat hij een wapen had, maar dit werd direct tegengesproken door één getuige..

De demonstratie van gisteren was ter nagedachtenis van alle slachtoffers van politiegeweld, waarvan Mitch Henriquez het laatste tragische voorbeeld is. Het was een spontane actie vanuit verschillende activisten, ondersteund door onder andere Mad Mothers en AFA. Onveveer 500 mensen verzamelden zich voor het politiebureau aan de Heemstraat in de Schilderswijk..

Verantwoordelijk.

Er waren heldere eisen opgesteld: de betrokken agenten moeten verantwoordelijk worden gesteld en geschorst, er moet een echt onafhankelijk onderzoek komen naar de toedracht en meer onderzoek naar racisme in het Haagse politiecorps. Tot slot werd ook opgeroepen tot het aftreden van burgemeester Jozias van Aartsen voor het goedkeuren van dergelijk politiegeweld. Zo schreef van Aartsen ook in een brief eind 2012 dat hij ‘vierkant’ achter de harde aanpak in de Schilderswijk staat. .

Later kwam ook de eis dat de politie zich dezelfde avond moest verantwoorden naar de demonstranten, anders zouden zij zich naar het politiebureau verplaatsen en daar naar binnen gaan. Hierdoor ontstond er een chaotische situatie gevuld met jaren racisme, angst en pijn. Uit onmacht werden er stenen gegooid naar de ME nadat deze charges uitvoerden. Zo werd er nog geroepen: ‘Whose streets? Our streets!’ en ‘No justice, No peace!’
Na wekelijks racisme en intimidatie was voor één avond de Schilderswijk van de mensen op straat, of zo voelde het. Intussen werden mensen opgepakt, jong en oud, het maakte de politie niet uit: zolang het bewoog werd er op los geslagen. Met machtsvertoon werd alles uit de kast gehaald: paarden, honden, helikopters, jeeps, en personenwagens. Dit ging nog tot in de nacht door tot iedereen uit elkaar was gedreven..

Volgende.

Tijdens het begin van de charges stonden er ook meisjes uit de wijk van rond 12 jaar naast mij. Zij vroegen zich hardop af of zij de volgende #Mitch zouden worden. Want deze rellen gaan niet om het beetje (verzekerde) kapitaal dat kapot is gegaan gisteravond, die paar ruiten en een dixie wc. Nee, het gaat over mensen die al jaren lang leven met politiegeweld, jong en oud maar vooral gekleurd. .

Het gaat hier om mensenlevens die worden beëindigd of levenslang krijgen doordat ze een hernia overhouden aan een aanhouding omdat ze niet wit genoeg zijn. Haagse agenten zeggen: ‘We gaan murken vangen’ (samenvoegsel van Turken en Marokkanen). En niemand minder dan korpschef Paul Musscher noemt Marokkanen barbaren met een genetische aanleg voor criminaliteit. We kunnen de rellen niet los zien van deze feiten. Het is onzin om te zeggen dat vandaag ‘de rust’ is teruggekeerd in de Schilderswijk – die is er voor veel inwoners nooit geweest..

Voor organisaties en activisten is het nu tijd om verder te organiseren rondom politiegeweld. Er is een brede woede, maar alleen door meer protesten en bijeenkomsten te organiseren kunnen we hiermee ook druk uitoefenen. Meer dan een week moesten mensen in Baltimore de straat op om de berechting van zes politieagenten voor de dood van Freddie Gray af te dwingen. Structurele verandering is nog verder weg..

Tot slot. Voor al die media en politici die zich verdringen in hun verontwaardiging over de rellen, is het goed de woorden te herinneren van Martin Luther King Jr, in maart 1968, enkele weken voordat hij werd vermoord:
‘Het is niet genoeg voor mij om vanavond voor jullie staan en rellen te veroordelen. Het zou moreel onverantwoord voor me zijn om dat te doen zonder tegelijkertijd, de contingente, ondraaglijke voorwaarden te veroordelen die bestaan in onze samenleving. Deze voorwaarden zijn de dingen die ervoor zorgen dat mensen het gevoel dat ze hebben geen ander alternatief dan deel te nemen aan gewelddadige opstanden om aandacht te krijgen. En ik moet vanavond zeggen dat een rel de taal is van de ongehoorden.’.

Zie de reportage van het protest door Kevin Roberson.