Franse aanval op Mali is een imperialistische operatie
Door Ken Olende
De Franse regering zegt dat het al meer dan 500 soldaten het land in heeft gestuurd om een ʻIslamitische opstandʼ te onderdrukken. Negentig procent van de inwoners van het land zijn moslim. Islamistische troepen, die al sinds mei 2012 het noorden van het land in handen hadden, stoomden op naar het zuiden. Groepen rebellen hadden de macht gegrepen na een militaire coup in de hoofdstad Bamako.
Aanvankelijk domineerden separatistische Toearegs de regering in het noorden, maar die werden aan de kant geschoven door Islamitische milities. In tegenstelling tot wat de westerse propaganda beweert, wordt het noorden niet gecontroleerd door een eensgezind Al Qaida, maar door drie Islamitische milities, elk met hun eigen agenda.
De Franse minister van Defensie Jean-Yves Le Drian zei: ʻBamako zou twee of drie dagen later gevallen zijn. Frankrijk is in oorlog tegen terrorisme.ʼ In het verleden beviel het de Franse regering uitstekend om dictators in de regio te installeren, zoals Félix Houphouët-Boigny in Ivoorkust. Ze voerden een brute koloniale oorlog om de onafhankelijkheid van Algerije te voorkomen. De Franse regering steunde de Tunesische dictator Ben Ali, totdat hij, deze week twee jaar geleden, werd omvergeworpen door een volksopstand.
Bot
Zoals het volk van Irak en Afghanistan hebben ondervonden, komt westers imperialisme nooit om democratie te brengen, maar om zijn eigen botte belangen te verdedigen. De Franse president Hollande hoopt de Franse belangen in West-Afrika te verstevigen en in eigen land aan populariteit te winnen.
Maar hij loopt het risico Frankrijk in een langdurig conflict te trekken. Er werd al een Franse helikopter neergeschoten. Twee Britse transportvliegtuigen staan op het punt naar Mali te vliegen om het regeringsleger te versterken. Groot-Brittannië gaat misschien ook drones en spionagevliegtuigen leveren. Er is al Brits militair personeel in Mali en de Britse regering zegt dat er later deze maand mogelijk meer troepen heen gaan in een trainingsrol.
De Fransen zeggen dat ze hun oude imperialistische vreemdelingenlegioen gaan gebruiken als de grondgevechten toenemen. Maar ze hopen nu nog dat een alliantie die ook Afrikaanse troepen omvat genoeg is.
De interventie heeft de opmars misschien gestopt en de rebellen de belangrijkste noordelijke steden uitgedreven, maar ze hergroeperen zich in de woestijn. Ze zijn goed getraind en bewapend.
Franse troepen hebben al talloze luchtaanvallen uitgevoerd op dorpen en steden in het noorden, onder andere op Timboektoe. Frankrijk dreigde al eerder met ingrijpen in september, en er was een plan dat Europese legereenheden Malinese soldaten gingen trainen.
Frankrijk heeft herhaaldelijk militaire geweld gebruikt in zijn voormalig koloniën. Het heeft nog steeds militaire bases in de regio, onder andere in Tsjaad, van waaruit de huidige aanval plaatsvindt. Tegelijkertijd heeft het Franse leger een rampzalige inval in Somalië gedaan om een Franse geheim agent te redden.
Dit is een vertaling uit de Socialist Worker.