VU-personeel voert actie met ontbijt tegen bezuinigingen

Vanaf zeven uur deze ochtend organiseerde personeel van de VU een protestontbijt voor de deuren van het bestuursgebouw. Ongeveer 100 collega’s trotseerden de regen en kwamen langs voordat ze naar hun werk gingen. Met een ontbijt van croissants, sprekers van de werkvloer en harde muziek begonnen ze niet alleen hun dag goed, maar hielden ze het bestuur ook voor een paar uur van het werk.
4 oktober 2012

Tekst en foto’s door Ewout van den Berg

Na een opening door BLG-voorzitter Mark Peters – ‘we voeren geen actie voor de kruimels, maar voor de broodjes’ – begon de ochtend met een optreden van de punkband Geen Italië. Hun optreden werd opgedragen aan ‘de kleuters van het VU-bestuur’.

Met teksten als ‘de VU gaat naar de klote’ en ‘blijf met je poten van de kinderen af’, zat de stemming er al vroeg in.

Hierna sprak Michel Groen, hydroloog en docent geofysica over de bezuinigingen. ‘Ik zit zelf in de medezeggenschap, maar tegenwoordig is dat meer een soort adviesorgaan. Het CvB zegt: “wat je doet, doe je goed, tegen de laagst mogelijke prijs.” Maar eigenlijk bedoelen ze hiermee: de prijs staat vast en zoek het maar uit. Onder het mom van manager-termen als: one-stop shopping, operational excellence en een hoger service level probeert het VU-bestuur de bezuinigingen door te voeren. Meer “learning on demand” ook, studenten die het college thuis kijken.’

Socioloog Boris Sneijder werkte eerder op de UvA en vertelde over hoe steeds meer collega’s op de VU naar de UvA vertrokken. ‘Nu word ik op de UvA gecomplimenteerd met wat er gebeurt op de VU. Dit komt niet door het bestuur, maar door de medewerkers die hier in actie komen tegen de structuur die ons van bovenaf wordt opgelegd.’

‘Ze hebben geen vertrouwen in ons. Het bestuur is bezig met de presentatie van het onderwijs, niet met de kwaliteit van het onderwijs zelf. Dit is dus een conflict met tegengestelde belangen. Wij zitten zo thuis, terwijl het bestuur wordt gecomplimenteerd met hun “lastige managementklus”.’

Ondersteunend personeel wordt hard geraakt door de bezuinigingen. Een medewerker bij de bibliotheek vertelde dat ondanks de talloze

verbeteringen de afgelopen jaren, eenderde van het personeel ontslagen dreigt te worden.

‘Er heerst een angstcultuur op de universiteit, weinig mensen durven zich uit te spreken.’ Gevraagd naar de volgende stappen, zei hij: ‘Op 19 oktober viert de VU haar geboortedag. Het bestuur gebruikt dit moment altijd om een chique feestje te geven en eredoctoraten uit te delen. Ik denk dat we daar weer actie moeten voeren.’

Zie ook het manifest van Verontruste VU’ers en de column van Arjan van Veelen in Nrcnext.