Tentoonstelling ‘Zwart van Roet’ stelt racisme Sinterklaasfeest ter discussie

Van 26 november t/m 4 december vindt het evenement ‘Zwart van Roet’ plaats in het MC Theater te Amsterdam. Met een expositie, filmavond, debatten, een leesgroep en een feest rond Zwarte Piet en het Sinterklaasfeest willen de organisatoren ‘bijdragen aan een constructief gesprek rondom ons nationale feest’. Het evenement heeft ook de kunstenaars van ‘Zwarte Piet is racisme’ uitgenodigd tot deelname.

Volgens een peiling van Maurice de Hond sprak 30 procent van alle Nederlanders wel eens iemand die ‘vraagtekens plaatste bij de rol en/of het uiterlijk van Zwarte Piet’. De peiling is bekendgemaakt ter gelegenheid van het evenement.

‘Het lijkt erop dat kritiek op Zwarte Piet onder diverse lagen van de bevolking voorkomt’, aldus de organisatoren van Zwart van Roet. ‘We hopen dat op ons evenement veel verschillende mensen afkomen: mensen die genieten van het Sinterklaasfeest, mensen met kritiek op Zwarte Piet, en mensen voor wie dit allebei geldt. En we kijken uit naar verder onderzoek.’

Waarom is Zwarte Piet een eeuw geleden toegevoegd aan het Sinterklaasfeest, nadat het eeuwen zonder knecht is gevierd? En zeer actueel na afgelopen weekend: is Zwarte Piet een racistisch element in het Sinterklaasfeest? Deze en andere vragen komen aan bod in het programma van Zwart van Roet.

Afgelopen zaterdag hield de politie zeer hardhandig vier mensen aan die tijdens de intocht van Sinterklaas in Dordrecht ‘ongeoorloofd zouden hebben gedemonstreerd’. Zij hadden de leus ‘Zwarte Piet is racisme’ op hun T-shirt staan. Omstanders menen dat de demonstranten onevenredig hard aangepakt zijn. Op YouTube is een filmpje te zien van het incident. De activisten laten op hun website weten hun campagne gewoon voort te zetten: ‘We zijn versterkt in onze strijd tegen het racistisch element in ons nationale feest en we gaan door.’

Zwart van Roet zet de discussie voort, door het Sinterklaasfeest en de figuur Zwarte Piet in een bredere maatschappelijke en historische context te plaatsen. Dit gebeurt onder andere door een expositie met werk van diverse kunstenaars waaronder Charls Landvreugd, Catrien Ariëns en Kaleb de Groot, gecombineerd met een historisch overzicht van de Sinterklaasviering.

Verder bevat het programma de vertoning van de documentaire Read The Mask – Tradition Is Not Given, een leesgroep over stereotypes in Westerse kunst en culturele uitingen, een debat gepresenteerd door Kirsten van de Hul met o.a. Francio Guadeloupe, Scotty Gravenberg, Quinsy Gario en Kno’ledge van de actiegroep Zwarte Piet is Racisme, en sluit af met een feest met bekende DJ’s en live optredens.

Programma-overzicht Zwart van Roet:
zaterdag 26/11: 19.00 – 22.00 – Opening Expositie
zondag 27/11: 14.30 – 18.00 – Debat
woensdag 30/11: 18.30 – Filmavond
zaterdag 03/12: 14.00 – Leesgroep
zaterdag 03/12: 18.00 – Artist talk & dinner
dinsdag 06/12: 22.00 t/m 04.00 – Feest ‘We Wanna Join The Party’ (locatie Winston Kingdom)

Zie ook de website

Hardhandige arrestatie van activisten tijdens Sinterklaas-intocht in Dordrecht, zaterdag 12 november 2011