New Yorkers zeggen NEE tegen racistisch protest Ground Zero

Het voorstel om een islamitisch gemeenschapscentrum te bouwen in New York, in de buurt van Ground Zero, is een belangrijk doelwit geworden in de oorlog die rechts in de VS voert tegen Arabieren en moslims. Maar tegenstanders van onverdraagzaamheid gingen op 22 augustus de straat op om een compleet ander geluid te laten horen: racisten zijn niet welkom hier! Blair Ellis van Socialist Worker (VS) doet verslag.
1 september 2010


Foto’s: (boven) ‘Het bouwen van een moskee op Ground Zero is hetzelfde als het bouwen van een Hitlermonument in Auschwitz’ – een van de vele misselijkmakende leuzen tegen moslims die op 22 augustus te zien en horen waren in New York / (onder) Betogers op de gelijktijdige tegendemonstratie waar moslims en niet-moslims hun antiracistische geluid lieten horen

Op de antiracistische demonstratie, in slechts drie dagen georganiseerd via facebook en email, kwamen 250 mensen af, op een regenachtige zondagmorgen. De actie was gericht tegen de gelijktijdige demonstratie tegen de bouw van het islamitische gemeenschapscentrum ‘Park 51’ die, twee straten verderop, zo’n 500 mensen op de been bracht en weken eerder al was aangekondigd.

De rechtse demonstratie tegen de ‘Ground Zero moskee’ startte met een stoet van motorrijders die hun tocht begonnen waren vanuit twee andere plekken die geassocieerd worden met de aanvallen op 11 september 2001: het Pentagon en het weiland in Shanksville (Pennsylvania) waar destijds een gekaapt vliegtuig crashte. Samen met de motorrijders bracht de rechtse demonstratie een groep nationalistische christenen op de been, samen met de rechtse ‘Tea Party’ beweging, een aantal familieleden van slachtoffers van 11 september, Obama-hatende republikeinen en bouwvakkers die weigeren om ‘Park 51’ te bouwen.

Met een podium en muziekinstallatie bracht de anti-moslim betoging onder andere Bruce Springsteens ‘Born in the USA’ ten gehore, als opvulling tussen meerdere haatdragende toespraken voor de met de Amerikaanse vlag wapperende demonstranten.


Leuzen

Bij de tegendemonstratie om de hoek lukte het de aanwezigen, ondanks het ontbreken van de vergunningen voor megafoons en microfoons, het geluid van de anti-islam demonstratie te evenaren. Leuzen waren te horen ver buiten de overvolle straat waar de demonstranten van de politie binnen moesten blijven. Er waren zelfgemaakte borden. Twee jonge meisjes hielden samen met hun gezin een bord in de lucht met daarop de tekst: ‘Ik ben een Amerikaanse moslim en een trotse moslim.’

Hoewel rechts tot nog toe de ‘discussie’ over het islamitisch centrum overheerst heeft, werd de antiracismedemonstratie omsingeld door de plaatselijke, landelijke en internationale media, druk op zoek naar een organisator om te interviewen.

Onder de antiracisten die de bouw van het islamitisch centrum steunen waren Al-Awda New York, de International Socialist Organisation, Labor for Palestine, Movement for a Democratic Society, Peace Action Staten Island en andere groepen en individuen vanuit verschillende religieuze en politieke achtergronden.

Aanvallen

De sprekers stonden op krukken in de regen om zich beter verstaanbaar te maken. Zij legden het verband met aanvallen op moskeeën en islamitische groeperingen op andere plekken in de VS en de rest van de wereld. Zoals een spreker zei: ‘Als het alleen om deze locatie gaat, waarom zijn ze dan ook tegen moskeeën in Californië, Tennessee, Staten Island en Sheepshead Bay? En het gaat niet alleen om de moskeeën. Het gaat ook om aanvallen op Koran-dag in Florida en het boerkaverbod in Frankrijk.’

De snelle en succesvolle mobilisatie voor de tegendemonstratie laat de frustratie en woede zien die mensen voelen bij de racistische hetze tegen moslims en de dringende noodzaak om er iets aan te doen. De hetze rond de Ground Zero Moskee’ is slechts het bekendste voorbeeld van dit moment. Er valt dan ook nog veel meer te organiseren. De islamofobe racisten hebben meer acties op de agenda staan in de aanloop naar de herdenking op 11 september.

De tegendemonstratie was georganiseerd door een coalitie die ontstond vanuit een vergelijkbare strijd om de bouw van een moskee op Staten Island in New York. Zij vormden daar de ‘Coalition to Stop Islamphobia in America’. Deze coalitie zal bij elkaar blijven komen om de volgende stappen te plannen in de strijd tegen moslimhaat en om de moslimgemeenschap in New York te helpen verdedigen.

Zie hieronder het verhitte debat in het Amerikaanse programma Hardball, waarin Sherry Wolf van de International Socialist Organisation (ISO) het opneemt tegen een organisator van de racistische betoging op 22 augustus in New York

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy